Na današnji dan 2002. Arsenal je gostovao na St James Parku kod tih godina jakog Newcastlea. Igrala se deseta minuta kada je svijet stao: Dennis Bergkamp povukao je potez koji će se pamtiti za sva vremena. Potez koji Engleska nikada nije vidjela.
Tri vijesti o kojima se priča
Mnogi taj dribling koji je završio golom smatraju najboljim ili ako želite najspektakularnijim u povijesti Premierlige. Veliki nizozemski nogometaš u bogatoj je karijeri imao pregršt spektakularnih poteza i golova, no ovaj spada u samu špicu njegovih ostvarenja. Jedan od poteza zbog je kojih zaradio nadimak „nizozemski genij koji se bojao letenja“.
Kada je nakon pasa Roberta Piresa „Ne-Leteći Holandez“ u mjestu zavrtio čuvara, nesretnog Grka Nicosa Dabizasa, publika na St James Parku i pored malih ekrana isprva je ostala zbunjena. Da biste do kraja shvatili što je napravio, taj potez morate pogledati nekoliko puta.
Bergkamp je stigao u Arsenal 1995. za osam milijuna eura iz Intera, koji je isto toliko platio Ajaxu dvije godine prije. Jedna od najvećih pogrešaka Morattijeva Intera, koji se u to doba gotovo suludo rješavao fantastičnih igrača, a zacijelo jedna od najboljih kupovina Arsenala i Arsenea Wengera.
Arsenal je s Bergkampom u momčadi osvojio tri naslova prvaka Engleske 1998., 2002. i 2004. Nizozemčev doprinos kod prvog naslova bio je vjerojatno odlučujući, kod druga dva ipak nešto manji.
Bergkamp je postao planetarna zvijezda već u Ajaxu. Nekoliko mjeseci nakon što je s Ajaxom osvojio Kup Uefe, nizozemski klub sudjelovao je na Trofeju Bernabeu. Real je započeo pregovore s Ajaxom oko transfera, no nije se dogodilo. Možda i zbog ove izjave:
„Što će on u Realu? Ako želi moj savjet, neka ne ide tamo. Tek su mu 23 godine i pred njim je sjajna budućnost. Trebao bi postati nasljednik Marca van Bastena“, izjavio je slavni Bergkampov sunarodnjak Johan Cruyff, koji je tada trenirao Barcelonu i izluđivao realovce.
Cruyff je s Barcom uspio prekinuti petogodišnju dominaciju Reala španjolskom ligom i osvojiti četiri uzastopna naslova prvaka, a uz to je donio Barci i prvi naslov prvaka Europe. Njegova riječ se s posebnom pozornošću slušala u Amsterdamu i zacijelo je utjecala na konačnu Ajaxovu i Bergkampovu odluku.
Nakon što je zabio 122 gola u 239 utakmica za Ajax i s njim osvojio Kup kupova i spomenuti Kup Uefa te jedno nacionalno prvenstvo, Bergkamp je u ljeto 1993. prešao u Inter - i pogriješio.
Milanski klub tih godina bio je u kaotičnom stanju, Massimo Moratti mijenjao je igrače kao čarape i nikako nije mogao do naslova prvaka Italije. Bergkamp je s Interom promašio, ali pravi potez povukao je kada je prešao u Arsenal, gdje možda nije bio na razini igara iz Ajaxa, ali ipak se može reći da je briljirao.
Ostaje mu žal što s Arsenalom nije napravio opipljiviji rezultat u Ligi prvaka. Jednim dijelom na to je utjecao i njegov strah od letenja zbog čega je na gostujuće utakmice uglavnom putovao automobilom ili nije ni putovao ako je gostovanje bilo predaleko.
Budući da se radi o rijetko viđenom talentu, jednom od najtalentiranijih igrača u posljednjih tridesetak godina, te da ni s tada iznimno jakom nizozemskom reprezentacijom nije osvojio nijedan veliki trofej, ostaje dojam da je mogao puno više napraviti u karijeri i da nije do kraja ispunio svoje potencijale.
No, u amanet nam je ostavio sasvim dovoljno da možemo uživati u njegovim potezima i golovima. Doista je bio fantastičan igrač, u estetskom smislu teško ponovljiv.
