Messi je dobio produženi odmor od trenera Enriquea, a to je iskoristio da se odazove osobnom pozivu predsjednika Gabona Alija Bonga. Argentinac bi trebao sudjelovati nas nekim ceremnonijalnim događajima, ali cijela priča je odmah postala predmet kontroverzi.
Zvijezda Barcelone je pozvana da simbolično položi kamen temeljac na mjestu gdje će biti idući Afrički kup nacija, što je i napravio odjeven u nešto opuštenijem izdanju.
Ali glavni razlog kontroverzi nije njegova odjeća nego financijska zarada koju je navodno dobio za spomenuti posjet. Prema France Footballu, Messi je plaćen čak 3,5 milijuna eura za tu prigodu odstrane gabonskog predsjednika.
Ugledni francuski list tvrdi da je za cijelu paradu odgovoran Samuel Eto'o koji je dosta blizak s Alijem Bongom.
