Pobjedom 97-82 u Philips Areni košarkaši Clevelanda postali su prva momčad kroz NBA povijest koja je sedam uzastopnih utakmica u doigravanju slavila protiv svojih suparnika s dvoznamenkastom razlikom. Nakon što su se poigrali s Detroit Pistonsima u prvom krugu playoffa Istočne konferencije, Cavaliersi isto čine i s Atlanta Hawksima protiv kojih nakon subotnje utakmice imaju 3-0. Samo ih još jedna pobjeda dijeli od plasmana u konferencijski finale, a priliku da do nje dođu imat će u ponedjeljak, ponovno u Atlanti.
Tri vijesti o kojima se priča
Predvođen nezaustavljivim Jamesom (47 poena, 12 skokova, osam asistencija) omjerom najbolji kolektiv sezone u ligi igra poput dobro podmazanog stroja i u ovom trenutku izgleda neranjivo. Pogotovo kada im je vođa tako nadahnut kao protiv Hawksa, kojima je tijekom 108 minuta provedenih u igri kroz tri utakmice ubacio 108 poena.
U utakmici u kojoj je dosuđen 61 prekršaj Dallas Mavericksi s pravom žale na sudački previd kojim je momčadi Denvera omogućen šut za pobjedu u trećoj utakmici polufinala Zapadne konferencije. Na njihovu žalost, Carmelo Anthony je bio neumoljiv točno sekundu prije kraja.
Igrali su se posljednji trenuci utakmice pri vodstvu domaćina 105-103, a Antoine Wright u dva je navrata prekršajem htio zaustaviti najistaknutijeg košarkaša Nuggetsa. Sudac najbliži spornoj situaciji bio je Mark Wunderlich, čija je zviždaljka ostala nijema.
Osim toga, pri prvome kontaktu s Wrightom Anthonyja je lopta, dok ju je vodio, pogodila u koljeno.
Malo će Mavericksima koji u seriji na četiri pobjede zaostaju 3-0 značiti stav NBA lige da je Wunderlich pogriješio ne svirajući prekršaj, situacija se promijeniti neće. Svu frustraciju nakon utakmice pokazao je i vlasnik momčadi Mark Cuban u ljutnji odgurnuvši jednog od kamermana, ali i pojedinci susreta koji su se umalo fizički obračunali u naletu bijesa i nemoći.
Tri su igrača na ovoj utakmici prebacila marginu od 30 poena. Unatoč svim osobnim problemima (zaručnica mu završila u zatvoru), Dirk Nowitzki djelovao je dovoljno smireno, za 33 koša i 16 skokova. Na njegovu nesreću ostala dvojica koja su prebacila 30 poena bili su iz suparničke momčadi - junak utakmice Anthony je postigao 31 uz osam skokova, a sjajni Chauncey Billups 32 u 106-105 pobjedi gostujuće momčadi.
