Do prije nekoliko dana bila je to najslabija skupina u Poljskoj, ponajviše zahvaljujući iščekivanju posljednjeg sudionika prvenstva. No, ulaskom Francuske, ovo postaje jednako kvalitetna grupa, bez obzira što nosi status grupe s daleko najviše otkaza na velikoj smotri. Da su Rusi i Nijemci kompletni gledali bi strašnu košarku, ovako ih očekuje borba za 'goli život'…

Njemačka

Ako netko može ponijeti titulu najvećeg nesretnika ovog prvenstva, onda je to definitivno Njemačka. Ostali su bez vođe, prvog igrača i čovjeka s kojim su postigli sve velike uspjehe unazad deset godina – Dirka Nowitzkog. Za njega nema zamjene u ni jednoj reprezentaciji. To je ipak prevelik udarac, od kojeg se, čisto sumnjamo, Nijemci mogu oporaviti. Da stvar bude još gora, zbog ozljede je otpao i prvi centar Chris Kaman.

Kada je Dallas zabranio Nowitzkom nastup, svima je postalo jasno kako su Njemačke ambicije splasnule. Dirk Bauermann ima jednu sasvim novu momčad iz koje je ispao i bek Philip Zwiener, standardni igrač na OI. Razlog je loša forma, a vidljivo je da će izbornik stići u Poljsku s najboljim što Njemačka u ovom trenutku može ponuditi. U reprezentaciju je dodatno pozvan Femerling, koji će ako nastupi, biti najpoznatije košarkaško ime ove momčadi.

U pripremnom periodu nisu previše oscilirali, uvijek borbeni do samog kraja. Ako im netko pruži priliku, odmah će ju zgrabiti. Njima je svaka pobjeda od velikog značaja. Imaju skupinu prepunu reprezentacija kojima nedostaju glavni nositelji ili su stigli direktno iz kvalifikacija, i tu je njihova šansa. Svi im prognoziraju podbačaj, ali mišljenja smo da će nekome skinuti skalp.

Prognoza: 13+

Rusija

Koliko je europska košarka izjednačena posljednjih godina i koliko će Eurobasket biti zanimljiv govore šanse Rusije da obrani naslov europskog prvaka iz Španjolske. Na kladionicama ne samo da nisu u užem krugu za osvajanje medalje, nego imaju i dobre izglede da ne izbore nastup na SP sljedeće godine. Rusija je ostala bez Andreja Kiriljenka, prvog igrača posljednjeg Eura i top tri košarkaša Europe. Bez njegovog učinka nisu ni približno opasni kao prije, a dodatni minus je i neigranje J. R. Holdena. Navodno su obojica otpala zbog obiteljskih problema

Izraelski trener na klupi Rusije David Blatt mora pronaći igru bez dvojice igrača koji su donijeli europski naslov. Obrana titule je miljama daleko, a prva briga je osposobiti momčad da izbjegnu debakl ili katastrofu. A poslije lošeg nastupa na OI to bi bio još jedan udarac ruskoj košarci. Teret odgovornosti pao je na leđa Viktora Hrjape, ključnog Blattovog čovjeka i jedine ruske zvijezde u Poljskoj. No, i on vuče probleme s ozljedom koljena.

Hrjapa je košarkaš koji može igrati odlično u oba smjera, dapače, može preuzeti puno nižeg igrača od sebe i odigrati dobru obranu. Rusija će zavisiti o njegovom raspoloženju, dok od ostalih mogu pripomoći Sergej Monja, Sergej Bikov i talentirani Andrej Voroncevič. Umjesto Holdena je pozvan 34-godišnji Amerikanac Kelly McCarty, igrač prosječne kvalitete, čija pomoć možda neće biti dovoljna kada se budu lomile utakmice. Najjače oružje Rusije je obrana, a puno će značiti i uloga Bikova, beka koji može biti ključan faktor reprezentacije. Najviše problema imaju u napadačkim rješenjima i nedostatku talenta.

Prognoza: 9-12

Latvija

Latvija ima reprezentaciju koja ima odličnu centarsku liniju i opasne šutere. Mi smo se na njima dobro opekli već na prošlom Eurobasketu, a imali su slabiji roster nego danas. Ako imaju dobru šutersku večer mogu pobijediti doslovce svakoga - pravo 'smrtonosno oružje'. U stanju su zabijati iz 'svlačionice'. Sada su jači za Kasparsa Kambalu, centra koji ima bogato euroligaško iskustvo. Kada tome pridodamo centra Golden State Warriorsa Andrisa Biedrinša, koji skoro svaku utakmicu ima 'double-double' učinak, onda ih treba respektirati.

Nedavno su ostali bez Sandisa Valtersa, ali tu su Škele, Kristaps Valters, Janičenoks i Janis Blumis. Redom igrači koji mogu pogoditi izvana i svakog protivnika baciti u ponor. No, nemaju kvalitetu odigrati svaku utakmicu na visokoj razini. Nedavnim porazom od Hrvatske na Efes Cupu vidjelo se nedostataka u njihovoj momčadi. Kemija unutar reprezentacije i dobro posložena ekipa, gdje se zna tko što radi, najvažnije su im karakteristike.

Uporni Latvijci imali su sreće sa ždrijebom, ali i s otkazima igrača njihovih protivnika u skupini. Ovo im je peti uzastopni nastup na smotri najboljih momčadi Starog kontinenta i više ne žele biti samo turisti. Objeručke će prihvatiti ponuđenu šansu te možda ostvariti povijesni plasman. Prije dvije godine su bili 13., a izbornik Kestutis Kemzura smatra da je sada došlo njihovo vrijeme.

Prognoza: 9-12

Francuska

Posljednja reprezentacija koja je ostvarila plasman u Poljsku je Francuska, definitivno momčad koja spada u vrh europske košarke. Stigli su kao 'posljednji Mohikanac', ali su odmah postali potencijalni kandidat za medalju. Zašto? Nemaju puno otkaza, a igraju u grupi gdje ima upravo najviše izostanaka. Nijemci i Rusi nisu ni približno jaki kao nekad, a Latvijci se još moraju dokazati. Francuzi su iznimni atlete, odličnih predispozicija i motorike, a roster momčadi ne izgleda nimalo loše.

Prvo ime reprezentacije je playmaker San Antonio Spursa Tony Parker, koji iza sebe ima vrlo bogatu karijeru. Osvojio je već dva NBA naslova i bio MVP velikog finala. Čovjek odluke, nositelj i glavni organizator igre. Sve se vrti oko njega, ali nije jedini s NBA iskustvom. Francuzi se mogu pohvaliti barem s petoricom koji igraju u najjačoj košarkaškoj ligi na svijetu. Igrač Golden State Warriorsa i ponajbolji Francuz u kvalifikacijama Rony Turiaf, pa igrač koji je ove godine igrao veliko finale s Orlandom Magicom, Mickael Pietrus. Strašan atleta koji može ući u seriju dobrih šuteva. Zatim igrač Charlotte Bobcatsa Boris Diaw, još jedan urnebesni skakač, ali i neugodan strijelac.

Nije to sve, 213 centimetara visoki centar Denver Nuggetsa Johan Petro, pa Florent Pietrus, stariji brat Mickaela koji trenutno igra za Pau Orthez, a svojedobno je bio draftiran u NBA. Od mlađih najviše pozornosti treba obratiti na Antoinea Diota – zovu ga novi John Stockton. I fantastični mladi šuter koji tek dolazi – Edwin Jackson. Na prvi pogled izgledaju impresivno, ali nisu nepobjedivi. Najveće boljke su im loš postotak šuta s linije slobodnih bacanja, ali znaju imati i loš dan pa ne mogu izvana pogoditi apsolutno ništa. Na kontre su prava napast, nešto što treba pod obavezno izbjeći. Posljednji Eurobasket završili su kao osmi, a prije četiri godine bili su brončani.

Prognoza: 1-4