Hrvatsku je do zlatne medalje vodio sjajni Dario Šarić s 39 koševa, 11 skokova, četiri asistencije, tri osvojene lopte i dvije blokade. Odigrao je 18-godišnji Šibenčanin "one-man-show" u kojem mu Litavci ništa nisu mogli. Gađao je iz igre 15-24, pri čemu 14-18 za dva i 1-6 za tri poena. Izgubio je tek dvije lopte.
Tri vijesti o kojima se priča
Bilo bi ipak nepravedno reći da je naslov osvojio sam jer je u finalu imao podršku četvorice dvoznamenkastih igrača. Posebice je pomoć, pogotovo pri neizvjesnom rezultatu u prvom poluvremenu, imao od Tomislava Gabrića, 17-godišnjaka koji je ubacio 14 poena uz savršeni šut iz igre (4-4 za dva, 2-2 za tri poena). Jedanaest je poena, uz pet asistencija, dodao Jakov Mustapić, dok su Mislav Brzoja i Domagoj Mavra pridonijeli sa po deset poena. Brzoja je ktome dodao sedam skokova, pet asistencija i četiri ukradene lopte, dok je Mavra pod koševima uhvatio šest lopti.
Karlo Žganec, jedan od stožernih Vulićevih igrača, zaradio je isključenje sedam minuta prije kraja utakmice zbog fizičkog obračuna sa Simasom Raupysom. S četiri koša bio je jedini preostali strijelac u našoj reprezentaciji.
Bila je Hrvatska bolja od samog početka utakmice. U 14. minuti vodili su Šarić i društvo 31-19, no prednost se sasvim istopila početkom treće četvrtine, kada su Litavci jedini put prešli u vodstvo (40-38). Jakša Vulić tada je pozvao minutu odmora i naši su mladići odmah reagirali serijom 10-0. Nakon toga došli su domaćini još jednom na koš zaostatka (48-47), no to je bilo sve. Tricom je, svojom jedinom na utakmici, dvoboj definitivno dvije i po minute prije kraja prelomio Šarić pogodivši za 76-66.
Bila je Hrvatska bolja u svim elementima igre osim u šutu za tricu, a pogotovo u asistencijama (19-10) i ukradenim loptama (13-3).
Ovo je novi veliki trijumf za generaciju koja se prije dvije godine u Crnoj Gori okitila naslovom kadetskih europskih prvaka. Ovaj put slavili su Šarić i suigrači bez pomoći Marija Hezonje i Marka Arapovića. (TS)
EP košarkaša, U18, finale:
Hrvatska – Litva 88-76
za treće mjesto:
Srbija – Rusija 66-56
