Karlović je u Rimu dosad nastupio dva puta u glavnom turniru, i oba puta je stigao do 3. kola, 2004. i prošle godine, kada ga je sa 7-6, 6-3 zaustavio Švicarac Roger Federer, tada još uvijek najbolji svjetski tenisač.
Federer će opet biti protivnik Karloviću, ovoga puta u 2. kolu, a Švicarac u ulozi 2. nositelja. Bit će to njihov deveti međusobni dvoboj, a Karlović je proslavio samo jednu pobjedu u ranijim susretima, prošle godine u osmini finala Masters 1000 turnira u Cincinnatiju, na tvrdoj podlozi.
Federer i Karlović u Rimu će odigrati već peti susret zaredom na turnirima Masters 1000 serije. Ove godine sastali su se u 3. kolu Indian Wellsa, a Švicarac je slavio istim rezultatom kao i lani u Rimu.
>> Nadal: Nisam vam ja Karlović da imam savršen servis
'Karlo Veliki' je Hernycha svladao i treći puta u isto toliko susreta. No, prethodna dva odigrali su davno i na puno manjim turnirima, 1999. na Futuresu u Indiji i 2002. na ATP Challengeru u Helsinkiju. U ovome susretu je Hernych stigao do prvog seta zahvaljujući breaku u sedmom gemu.
U drugom setu je Karlović propustio jednu break loptu u osmom gemu, ali je u desetom prvi puta oduzeo servis Čehu i izborio set odluke, u kojem je Hernych napravio break već u prvom gemu. No, nakon toga je Zagrepčanin potpuno zavladao terenom, i s tri breaka do kraja meča osigurao meč protiv Federera.
Karlović je meč okončao sa 16 asova, a na prvom servisu je izgubio samo 8 od 42 poena.
Marin Čilić, koji je ranije u 1. kolu sa 6-2, 6-2 bio uspješniji od talijanskog kvalifikanta, 122. tenisača svijeta Flavija Cipolle, igrat će u 2. kolu protiv 55. tenisača svijeta, Belgijanca Christophea Rochusa, koji je sa 6-1, 6-2 svladao Argentinca Juana Ignacija Chelu.
Čilić i stariji brat Rochus dosad su igrali samo jednom, u polufinalu ATP Challengera u Rijeci 2007. godine, također na zemlji, kada je Međugorac na putu do kasnijeg naslova pobijedio u dva seta.
ATP Rim, 1. kolo:
Čilić (15) – Cipolla 6-2, 6-2
Karlović – Hernych 4-6, 6-4, 6-2