Marin Čilić je svog suparnika u osmini finala Roland Garrosa, Španjolca Davida Ferrera, nazvao jednim od najtežih na zemljanoj podlozi, ali je i istaknuo da je fizički spreman za obračun s njim.
Najbolji hrvatski tenisač po treći put u karijeri probio se do osmine finala Roland Garrosa pobijedivši u subotu Argentinca Leonarda Mayera sa 6-3, 6-2, 6-4. Tako je deseti tenisač svijeta bez izgubljenog seta prošao prvi pariški tjedan.
"Želim čvrsto ostati na zemlji. No, pozitivno je što ću biti potpuno svjež ulazeći u drugi tjedan. Veseli me što sam danas odigrao jako dobro, konstantno od početka do kraja meča. Servis je funkcionirao dosta dobro i moram priznati da sam dobio ono što sam tražio, što je bio prioritet uoči Roland Garrosa - ostvariti par pobjeda u nizu. Sada puno više vjerujem u svoju igru, što je važno uoči sljedećih nastupa", izjavio je Marin Čilić u subotu nakon pobjede nad Mayerom.
U dosadašnja dva nastupa u osmini finala, 2009. protiv Anyja Murrayja i 2010. protiv Robina Soederlinga, Čilić je ostao bez osvojenog seta. U ponedjeljak ga čeka dvoboj protiv pariškog finalista iz 2013. godine i jednog od najboljih igrača svijeta na zemljanoj podlozi, Španjolca Davida Ferrera.
"Ferrer je jedan od najtežih protivnika na zemlji, a pogotovo na Roland Garrosu. Ništa ne daruje, svaki se poen mora zaraditi. Za mečeve na tri dobivena seta to je veliki izazov. Moram opet biti koncentriran na svoju igru, ne razmišljati previše o njemu. Fizički sam spreman i nadam se da ga mogu pobijediti", najavio je Čilić svoj sljedeći dvoboj u kojem će po treći put tražiti prolaz prema četvrtfinalu Roland Garrosa, jedinog Grand Slam turnira na kojem još nije bio među osmoricom najboljih.
Nažalost, u subotu je završio ovogodišnji put na Roland Garrosu za Bornu Ćorića od kojeg je sa 6-2, 6-1, 6-4 bolji bio Amerikanac Jack Sock.
"Jednostavno me je otpuhao sa terena. Znao sam da ima odličan servis, no nisam niti slutio da će ovako dobro odigrati. Pritiskao me stalno s forhendom koji je činio čuda, a na bekhend mi nije davao poklone. Ako Sock odigrao ovako i protiv Nadala, bit će zanimljivo", rekao je Ćorić za internetski portal jedinog hrvatskog teniskog magazina (revija-tenis.com).
Unatoč uvjerljivom porazu u 3. kolu 18-godišnji Zagrepčanin zadovoljan je svojim pariškim debijem.
"Dobro sam igrao i tjedan ranije u Nici gdje sam stigao do polufinala, a treće kolo Grand Slama je super. Da mi je prije turnira to netko ponudio, prihvatio bih bez razmišljanja. Skupio sam 180 ATP bodova, došao do 40. mjesta na ATP listi, što je iznad očekivanja."
Ćorića sada čeka prijelaz na travnatu podlogu, koja mu još uvijek nije draga.
"Plan je igrati ATP turnire na travi u Stuttgartu i Halleu, pa tjedan stanke i Wimbledon. Nekako mi se čini da je trava moja najlošija podloga. Lani na njoj nisam bio uspješan, želio sam čim prije otići kući. Ali radi se ipak o prošloj godini, nadam se da će sada biti bolje", zaključio je Ćorić.
Peti dvoboj Čilića i Ferrera, Sock na Nadala
Marin Čilić, jedini preostali hrvatski predstavnik u pojedinačnoj konkurenciji na Roland Garrosu, u ponedjeljak će u 4. kolu igrati protiv Španjolca Davida Ferrera. Sedmi nositelj ovogodišnjeg pariškog Grand Slam turnira i finalist Roland Garrosa 2013. godine u osminu finala probio se nakon tri sata i 15 minuta borbe protiv Talijana Simonea Bolellija. Ferrer je nadoknadio zaostatak 1-2 u setovima te na kraju slavio sa 6-3, 1-6, 5-7, 6-0, 6-1.
Čiliću i Ferreru će ovo biti peti dvoboj, a Španjolac ima prednost 3-1. Čiliću je pripao njihov prvi dvoboj na Australian Openu 2009., a onda je Ferrer nanizao tri pobjede, posljednju na madridskom Mastersu 2010. (6-3, 6-2), što je i njihov jedini susret na zemljanoj podlozi.
Jack Sock, pobjednik nad Bornom Ćorićem, u osmini finala će igrati protiv deveterostrukog pobjednika Roland Garrosa, Španjolca Rafaela Nadala, koji se lako obračunao s Rusom Andrejom Kuznjecovim.
TENISAČI - 3. kolo:
Novak Đoković (Srb/1) - Thanasi Kokkinakis (Aus) 6-4, 6-4, 6-4
Richard Gasquet (Fra/20) - Kevin Anderson (JAR/15) 4-6, 7-6 (4), 7-5, 6-4
Jack Sock (SAD) - BORNA ĆORIĆ (HRV) 6-2, 6-1, 6-4
Rafael Nadal (Špa/6) - Andrej Kuznjecov (Rus) 6-1, 6-3, 6-2
Andy Murray (VB/3) - Nick Kyrgios (Aus/29) 6-4, 6-2, 6-3
Jeremy Chardy (Fra) - David Goffin (Bel/17) 6-3, 6-4, 6-2
MARIN ČILIĆ (HRV/9) - Leonardo Mayer (Arg/23) 6-3, 6-2, 6-4
David Ferrer (Špa/7) - Simone Bolelli (Ita) 6-3, 1-6, 5-7, 6-0, 6-1