Čilić je ujedno uspio smanjiti ukupni omjer u međusobnim mečevima s ruskim tenisačem (32. na svijetu) na 4-5, a za prvi ovogodišnji naslov će u finalu igrati protiv Austrijanca Jürgena Melzera, koji je sa 7-6(2), 6-3 bio bolji od Nizozemca Robina Haasea.
Nije dobro počeo meč za Čilića jer je nakon velike borbe Južnij došao prvi do breaka, te je kod 5-3 servirao za prvi set. Nakon što je u tom gemu spasio dvije set-lopte Čilić je vratio izgubljeni break, ali je još jednom odigrao slabo na vlastiti početni udarac, te je izgubio prvi set sa 6-3.
Nakon toga je prvi nositelj turnira zaigrao daleko bolje, pogotovo na vlastitom servisu i tijekom drugog seta Rus nije imao nikakve ideje kako iznenaditi Čilića. Imao je hrvatski igrač i break na startu trećega seta, ali je Južnij bio daleko od predaje. Vratio je izgubljeno, ali mu nije mnogo pomoglo. Od 3-3 je Čilić nanizao tri gema i plasirao se u finale nakon čak dva sata i 28 minuta borbe.
Čilić je u meču osvojio točno deset poena više (101-91), iskoristio je pet od devet break-prilika, te je odservirao sedam aseva.
U finalu će Čilić i Melzer odigrati već deveti međusobni meč, a najbolji hrvatski tenisač može lagodnije ući u ovaj ogled jer ima čak 6-2 protiv najboljeg austrijskog tenisača. (TS)
ATP Zagreb, polufinale:
Čilić (1) - Južnij (3) 4-6, 6-4, 6-3
Melzer (4) - Haase 7-6(2), 6-3