Branko Karabatić svoju je rukometnu karijeru gradio u Nišu, a potom i u Francuskoj, za koju danas igra njegov sin, uz Balića najbolji rukometaš današnjice. Stariji Karabatić je iz Trogira, dok je Balić iz nekoliko kilometara udaljenog Splita.
'Nikola je odrastao i rukometno se školovao u Francuskoj, ali je u duši Hrvat. Njegova želja za trofejima i ta strast jednake su Balićevoj, Vorijevoj ili Zrnićevoj', rekao je Karabatić za Večernji list.
Stariji Karabatić u ožujku stiže u Zagreb, a posjetit će i rodni kraj. Na EP-u nije bio zbog oporavka od teške bolesti. Kaže kako se ponosi svojim sinom kojem nije lako kad igra protiv Hrvatske.
'Pod strahovitim je pritiskom. Francuzi ga gledaju kroz povećalo, a hrvatski navijači mu nisu skloni. Treba to izdržati.'
Bivši rukometni vratar kaže kako je Francuska trenutno bolja momčad s više iskusnijih igrača, no Kauboji su ga oduševili, naročito Gojun i Štrlek.
'Hrvatima je rukomet kao religija i po tome su drukčiji od svih. Oduševila me mladost Červarove momčadi i taj njihov borbeni duh i vjera sebe.'