Talijanska novinarska agencija ANSA objavila je da su se tim povodom u četvrtak na sastanku u Maranellu, domu Ferrarijeve momčadi, s predsjednikom uprave talijanske autokompanije Lucom di Montezemolom susreli redatelj Ron Howard (Apollo 13, Genijalan um, Cinderella Man, Da Vincijev kod, Anđeli i demoni...), producent Eric Fellner i scenarist Peter Morgan (Kraljica, Posljednji škotski kralj).
Sastanku je nazočio i legendarni austrijski pilot Niki Lauda, oko čijeg će se lika vrtjeti radnja filma.
Te je godine Austrijanac stradao tijekom Velike nagrade Njemačke na Nürburgringu. Nakon izlijetanja i sudara s Brettom Lungerom Laudin je Ferrari zahvatila vatra, a aktualni je prvak počeo gorjeti ostavši zaglavljen u bolidu. U trenucima kada su ga kolege vozači napokon uspjeli izvući iz gorućeg bolida Lauda je zaradio teške opekline po glavi, a kasnije se i onesvijestio zbog goleme količine inhaliranoga vrućega toksičnog plina.
Priliku da ga prestigne na kraju je iskoristio James Hunt, koji ga je nadmašio samo za jedan bod u ukupnom poretku, i to nakon što je Lauda odustao na Velikoj nagradi Japana, posljednjoj utrci sezone, nakon samo dva kruga, zbog nesigurnih uvjeta na mokroj stazi. Taj se njegov potez i dalje smatra jednim od najhrabrijih u povijesti motorsporta.