Papa Lav XIV. primio je prvog tenisača svijeta Talijana Jannika Sinnera, koji se trenutno natječe na turniru Masters 1000 u Rimu, objavio je u srijedu Vatikanski ured za odnose s medijima.
"Papina strast prema tenisu dobro je poznata", rekao je direktor vatikanskog ureda za medije, dodavši da su Sinnera pratili članovi njegove obitelji.
Susretu je prisustvovao i predsjednik Talijanskog teniskog saveza Angelo Binaghi.
Novi papa, koji ima 69 godina, i sam je tenisač. Prema talijanskom sportskom dnevniku La Gazzetta dello Sport, ima "odličan bekhend i strašan je natjecatelj".
U intervjuu danom nakon što je postao kardinalom 2023. godine, na web stranici augustinaca, vjerskog reda kojem pripada, rekao je:
"Smatram se tenisačem amaterom. Otkako sam napustio Peru, imao sam malo prilika igrati, ali željan sam povratka na teren."
Vatikan ima vanjski zemljani teniski teren.
Sinner u Rimu igra prvi put nakon suspenzije
Sinner (23) je prvi tenisač svijeta od prošle sezone, a osvojio je osam naslova, uključujući Australian Open, US Open i ATP završnicu u Torinu, kao i Davis Cup s Italijom drugu godinu zaredom.
Pobjednik Australian Opena na početku godine, igra u Rimu svoj prvi turnir od kraja tromjesečne suspenzije zbog dopinga izrečene nakon dva pozitivna dopinška testa na anabolički steroid u ožujku 2024. godine.