Zbog nje se 14. tenisač svijeta i peti nositelj jakog turnira u Ujedinjenim Arapskim Emiratima 40 minuta mučio u dvoboju s ukrajinskim kvalifikantom i 342. tenisačem svijeta Sergejem Bubkom. Izgubio je prvi set sa 6-1, a u drugom poveo 1-0 na svom servisu i predao meč. Rekao je novinarima nakon svega 31-godišnji Hrvat da je bilo jednostavno previše bolno.
Ne znam točno što sam si napravio
''Ne znam točno što sam si napravio. Nikad dosad u karijeri nisam osjećao ništa slično. Nisam mogao igrati. Nisam mogao niti servirati jer desnu nogu koristim za guranje tijela prema naprijed. Nisam imao izbora nego predati'', kazao je Ljubičić.
Na pitanje boji li se da neće biti spreman braniti naslov u Indian Wellsu iz prošle godine, Ljubičić je odgovorio:
''Ne želim o tome razmišljati. Vidjet ćemo. Otići ću u Kaliforniju bez obzira na sve. Nadam se da ću uspjeti prizdraviti dovoljno da bih mogao nastupiti.''
Turnir Masters 1000 kategorije u Indian Wellsu na rasporedu je za dva tjedna. Kao što mu sam podatak iz naziva govori, pobjedniku nosi 1000 ATP bodova. Ne bude li u mogućnosti braniti svoj lanjski trijumf, najvredniji u karijeri osim pobjede u Davis Cupu, Ljubičić će izgubiti 1000 bodova. U ovom trenutku to bi značilo da će na ATP-ovoj ljestvici pasti za 22 mjesta, s 14. na 36.
S obzirom na godine, rekao je Ljubičić također novinarima, sve je teže trpjeti ozljede.
''Da, to je očito. Tijelo jednostavno reagira sporije pri oporavku. Puno je kilometara u mom motoru. Kad dođe u ove godine, tenisač prvenstveno mora voditi brigu o tijelu.''
Sam Bubka, istoimeni sin legendarnog skakača s motkom, rekao je da je primijetio da s Ivanom nije nešto u redu.
''Nisam znao da je ozlijeđen, ali mi je zbog njegove preloše igre bilo jasno da nešto ne štima.''