Marin Čilić, 28. svjetski tenisač na novoj rang-ljestvici, odlično je započeo nastup na dvoranskom ATP turniru u nizozemskom Rotterdamu.
>> Čilić u krizi: Moram sjesti s trenerom i vidjeti kako dalje
Nakon dugo vremena Čilić je zaigrao na jednom turniru na kojem nije postavljen za nositelja, s obzirom na pad na rang-ljestvici i jačinu turnira. Svejedno, lakoćom je svladao ljevorukog naturaliziranog Nijemca rođenog u Moskvi, Mischu Zvereva 6:2, 6:4 za samo 62 minute igre.
Bio je to njihov prvi susret na nekom ATP turniru. Igrali su prije pet godina na Futuresu u Zagrebu, kada je Zverev slavio u tie-breaku trećeg seta.
No, Zverev ove sezone na tri prethodna turnira nije ostvario niti jednu pobjedu i čini se da je bio baš protivnik po mjeri Čiliću u njegovom debitanskom nastupu u Rotterdamu.
Čilić je na svom početnom udarcu izgubio samo 9 poena u meču, te Zverevu nije dopustio niti jednu break-loptu. Zverev je poveo s 2-1 u prvom setu, pritom je Čilić propustio tri-break-lopte već u 1. gemu. No, nakon toga je hrvatski tenisač osvojio sedam gemova zaredom, te sa setom u džepu i ranim breakom u drugom setu, nije napravio korak unatrag do kraja dvoboja.
U 2. kolu Čilić će igrati protiv pobjednika ogleda između 5. nositelja, Austrijanca Jürgena Melzera i Nizozemca Jessea Huta Galunga.
Igra i bivši finalist 'Ljubo'
U Rotterdamu će zaigrati još jedan hrvatski tenisač, Ivan Ljubičić, dvostruki finalist ovoga turnira 2005. i 2007. godine. Ljubičić je postavljen za 7. nositelja, a u 1. kolu čeka ga Ukrajinac Sergij Stahovskij, s kojim je dosad igrao dva puta. Prvi međusobni dvoboj dobio je Stahovskij, u finalu zagrebačkog ATP turnira 2008. godine, dok je Ljubičić uzvratio godinu dana kasnije na travnatoj podlozi Queen's Cluba.
Prva četiri nositelja u Rotterdamu su Šveđanin Robin Söderling, Britanac Andy Murray, Španjolac David Ferrer i Čeh Tomaš Berdych.
ATP Rotterdam, 1. kolo:
Čilić – Zverev 6:2, 6:4