Samo je šest dana ostalo do utakmice između Meksika i Južnoafričke republike koje će otvoriti najveće i vremenski najduže Svjetsko prvenstvo u povijesti.
Uoči otvaranja FIFA je na svojim društvenim mrežama objavila jedan od najpamtljivijih trenutaka u povijesti hrvatskog reprezentativnog nogometa.
Tada neočekivana zamjena, a 20 godina kasnije...
Dogodio se na Svjetskom prvenstvu 2006. u Njemačkoj gdje se pred praktički domaćom publikom nismo proslavili i s dva remija i porazom u grupi ostali smo bez plasmana u nokaut-fazu. Igrala se utakmica drugog kola protiv Japana (0:0) kada je u 78. minuti tadašnji izbornik Zlatko Kranjčar iz igre izvukao sina Niku, a ulaskom s klupe svoj debi na najvećoj svjetskoj smotri upisao je - tada duplo mlađi, 20-godišnji Luka Modrić.
Ostalo je povijest. Četiri mundijala, dva gola, mnoštvo proigravanja, srebro iz Rusije, bronca iz Katra, rekordnih 19 nastupa za nekog Vatrenog. Neke brojke će sigurno i pojačati. Peti mundijal i barem 22 nastupa ukoliko ne dođe do spleta nekakvih neželjenih okolnosti.
Za nešto manje od dva tjedna će biti okrugla dvadeseta godišnjica od njegovog debija, i to odmah nakon što oko ponoći završi duel između Engleske i Hrvatske.