Samo nekoliko dana prije početka Svjetskog nogometnog prvenstva pojavila se zanimljiva vijest. Alžirski nogometni savez odlučio je prije turnira potpisati novi ugovor s izbornikom Vladimirom Petkovićem koji ga na klupi reprezentacije zadržava do kraja srpnja 2028. godine.
Reakcije su podijeljene. Jedni taj potez tumače kao snažan izraz povjerenja prema izborniku, dok ga drugi smatraju poprilično hrabrim potezom s obzirom na to da Alžir tek očekuje nastup na svjetskoj nogometnoj smotri.
Alžir je smješten u skupinu J. Prvu utakmicu igrat će protiv aktualnog svjetskog prvaka Argentine, nakon čega ga očekuju susreti s Jordanom i Austrijom. Prvi cilj reprezentacije je prolazak skupine.
Napredak je itekako vidljiv
Petković je na klupu alžirske nogometne reprezentacije stigao s bogatim međunarodnim iskustvom. Sedam godina vodio je reprezentaciju Švicarske, a radio je i u turskom, talijanskom te francuskom klupskom nogometu.
Pod njegovim vodstvom Alžir je izborio plasman na Svjetsko prvenstvo i tako prekinuo niz od dva uzastopna izostanka s najveće nogometne pozornice. Dobar posao napravio je i na Afričkom kupu nacija, gdje je reprezentacija nakon dva uzastopna ispadanja u skupini stigla sve do četvrtfinala.
Napredak je vidljiv i na FIFA-inoj ljestvici. Kada je Petković preuzeo reprezentaciju, Alžir je bio 43. reprezentacija svijeta i sedma u Africi. Danas zauzima 28. mjesto na svijetu te je četvrta najbolja reprezentacija afričkog kontinenta.
Tko je Vladimir Petković?
Vladimir Petković je Hrvat iz Bosne i Hercegovine, rođen je u Sarajevu, a tijekom igračke karijere uglavnom je nastupao u Švicarskoj, gdje je kasnije izgradio i trenersko ime.
Najveći klupski uspjeh ostvario je s Lazijom, s kojim je 2013. osvojio Talijanski kup, dok je međunarodnu reputaciju stekao kao izbornik Švicarske od 2014. do 2021. godine.
Pod njegovim vodstvom Švicarci su redovito nastupali na velikim natjecanjima, a najveći rezultat ostvarili su na Europskom prvenstvu 2021., kada su izbacili Francusku i stigli do četvrtfinala.
Nakon epizode u francuskom Bordeauxu, 2024. preuzeo je alžirsku reprezentaciju te je odveo na Svjetsko prvenstvo nakon dva uzastopna propuštena Mundijala.