Izbornik hrvatske muške vaterpolske reprezentacije Ivica Tucak dan uoči početka kvalifikacijskog turnira Svjetskog kupa, koji će se održati na bazenu Mladosti uz Savu od 8. do 14. ožujka, kazao je kako se ne opterećuje rezultatom.
"Ovo je sjajna prilika da nam cijela reprezentacija bude jedno malo duže vrijeme na okupu. Ja kao trener više volim dugotrajnije pripreme, ali nije niti ovo loše, dapače. Nećemo se opterećivati mjestom koje ćemo osvojiti, uostalom ne dijele se ovdje ni zlata, ni srebra, niti bronce, ali cilj postoji, a on je odigrati turnir što je bolje moguće", rekao je Tucak.
Hrvatska će turnir otvoriti u srijedu protiv SAD-a, u četvrtak slijedi dvoboj protiv Francuske, u subotu protiv Italije, u nedjelju protiv Japana, dok će posljednji dvoboj igrati 14. ožujka protiv Mađarske. Jedini siguran učesnik Superfinala Svjetskog kupa je reprezentacija SAD-a koja će biti domaćin završnog turnira, dok prolaz na završnicu izboriti još dvije momčadi iz naše skupine te tri momčadi iz skupine koja se odigrava u Podgorici gdje će igrati Crna Gora, Grčka, Srbija, Španjolska, Gruzija i Australija.
Kapetan europskih prvaka Ivan Krapić u najavi turnira u Zagrebu je rekao:
"Motiva i dobre atmosfere nikad ne nedostaje kada je reprezentacija u pitanju. Zato mi je drago da smo s okupili i ovo je dobra prilika poraditi najviše na nama, na našoj igri, bolje se uigrati".
Najbolji vratar lanjskog EP u Splitu Marko Bijač komentirao je nova prvavila koja će stupiti na snagu.
"Ono prvo što je novo su, osim izmijenjenih pravila, nove lopte. Ima nekih razlika jasno, ali do Svjetskog prvenstva ćemo se priviknuti svi. Najveća razlika koju ja kao vratar primjećujem je da se lopta puno snažnije odnosno više odbija, odskače od dodira s vodom. Kao što sam rekao, naviknuo ćemo se", kazao je Bijač.
Zagrebački turnir najavio je i izvršni dopredsjednik Hrvatskog vaterpolskog saveza Perica Bukić.
"Zahvalni smo što nam je dana mogućnost, pola godine nakon Europskog prvenstva u Splitu, ponovo organizirati jedan veliki i značajan turnir u našoj državi. Iz Splita smo imali prekrasno iskustvo, nadam se da će nas takvo vezati i uz Svjetski kup u Zagrebu. Ovaj turnir nema značaj nekog europskog prvenstva, ali jest bitan jer je svojevrsna predigra, poslužit će jako dobro svim reprezentacijama za ljeto u kojem nas čeka Svjetsko prvenstvo, a koje je pak samo uvod u još naporniju i uzbudljiviju 2024. godinu. Super Final ili završni turnir Svjetskog kupa u Los Angelesu će biti i još jači turnir nego Svjetsko prvenstvo", izjavio je Bukić.
Ispred Međunarodnog saveza vodenih sportova (World Aquatics) u Zagrebu je Tamas Molnar, predsjednik Tehničkog vaterpolskog odbora.
"Sretan sam što sam opet ovdje, Hrvatska je na neki način i moj drugi dom. Dobro, više Dubrovnik, ali mi nije nepoznanica niti zagrebački bazen. Što se samog turnira tiče, želio bi zahvaliti Hrvatskom vaterpolskom savezu na organizaciji jer znam da nije jednostavno u ova financijski opterećujuća vremena prihvati se jedne ovako zahtjevne organizacije. Veselim se turniru i vjerujem da će i gledatelji uživati", kazao je Molnar, koji je dio igračke karijere proveo u Jugu.