Hrvatska vaterpolska reprezentacija izgubila je 11-10 protiv Španjolske u Zagrebu u finalu Europskog prvenstva. Španjolci su napravili podvig i osvojili svoj prvi naslov europskih prvaka u povijesti.
Barakude su propustile osvojiti drugo europsko zlato u nizu nakon Splita prije dvije godine gdje je Hrvatska također bila domaćin. Imali su naši vaterpolisti prednost 10-8, ali su dopustili nevjerojatan preokret Španjolaca u posljednjim minutama.
Naslov europskog prvaka španjolskim je vaterpolistima donio i izravnu kvalifikaciju za ovogodišnje Olimpijske igre u Parizu.
Granados i Sanahuja su sa po tri pogotka bili najbolji strijelci Španjolske. Hrvatske strijelce je s četiri gola predvodio Luka Bukić, a po dva su postigli Marko Žuvela i Jerko Marinić Kragić. Hrvatskoj nije pomoglo ni 14 obrana sjajnog Marka Bijača.
Sjajan početak Barakuda
Hrvatska je dobro ušla u utakmicu i povela 2-1, na što su Španjolci odgovorili s dva uzastopna pogotka. Sjajni Luka Bukić je bio pokretač niza u kojem su hrvatski vaterpolisti postigli četiri gola i ostavili Španjolce bez pogotka gotovo šest minuta te poveli sa 6-3. Ipak, Španjolci su se ubrzo oporavili i do kraja druge četvrtine smanjili zaostatak na samo jedan pogodak (7-6).
Hrvatska dopustila dva velika povratka i preokret Španjolaca
Hrvatska je pet minuta ostala bez pogotka pri kraju druge i početkom treće četvrtine pa su Španjolci došli do izjednačenja (7-7). Momčadi su ušle izjednačene (8-8) i u zadnjih 100 sekundi trećeg dijela, da bi Marko Žuvela s igračem manje i Loren Fatović iz vrlo teške vanjske pozicije uspjeli donijeti Hrvatskoj dva gola prednosti za posljednjih osam minuta.
Bez gola Barakuda u zadnjoj četvrtini
Prve četiri minute zadnje četvrtine prošle su bez pogotka, a onda su Španjolci iskoristili igrača više i golom Sanahuje smanjili na 10-9. Španjolci su još jednim razornim šutom Granadosa izjednačili na 10-10 na minutu i 38 sekundi prije kraja. Isti je igrač "šraubom" donio prednost Španjolcima 49 sekundi prije kraja.
Hrvatska je imala napad s igračem više za izjednačenje, ali je šut Lorena Fatovića blokiran.
Hrvatskoj je ovo bilo peto finale i treći poraz u dvoboju za europsko zlato, dok je Španjolska u svom četvrtom finalu prvi put izašla kao pobjednik.
Brončano odličje na ovom prvenstvu osvojila je reprezentacija Italije koja je u utakmici za treće mjesto svladala Mađarsku sa 12-7.
HRVATSKA - ŠPANJOLSKA 10-11 (5-3, 2-3, 3-2, 0-3)
ZAGREB. Plivalište Mladosti uz Savu - 2.000 gledatelja. Suci: Boris Margeta (Slo), Georgios Stavridis (Grč);
HRVATSKA: Bijač 14 obrana, Popadić; Burić, Fatović 1, Lončar, Biljaka, Bukić 4, Vukičević 1, Žuvela 2, Marinić Kragić 2, Vrlić, Butić, Harkov
ŠPANJOLSKA: Aguirre 7 obrana, Lorrio 3 obrane; Munarriz 2, Granados 3, Sanahuja 3, De Toro, Larumbe 1, Barroso, Cabanas, Tahull 1, Perrone, Mallarach, Bustos 1
Konačan poredak EP-a:
1. Španjolska
2. HRVATSKA
3. Italija
4. Mađarska
5. Grčka
6. Crna Gora
7. Srbija
8. Rumunjska
9. Francuska
10. Gruzija
11. Nizozemska
12. Njemačka
13. Slovačka
14. Slovenija
15. Malta
16. Izrael