Hrvatska futsalska reprezentacija plasirala se u četvrtfinale Europskog prvenstva nakon što je u susretu 3. kola A skupine u Rigi pobijedila Latviju s 4:1.
Nakon remija protiv Francuske (2:2) i Gruzije (2:2) Hrvatskoj je za prolaz u četvrtfinale igrala samo pobjeda protiv Latvije, koja je zadnje kolo dočekala s bodom više. Naime, jedan od domaćina EP-a u prva dva kola upisao je pobjedu protiv Gruzije (4:0) te poraz od Francuske (0:5).
Računica je bila jasna, odabranici izbornika Marinka Mavrovića nisu imali pravo na pogrešan korak. Počelo je loše, ali je završilo sjajno. Hrvatska je pobjedom 4:1 izborila plasman u četvrtfinale, u kojem će igrati protiv pobjednika skupine B Armenije u subotu.
Domaćin rano poveo, ali Hrvatska okrenula
Domaćin je poveo u petoj minuti iz prve prave prilike. Baklanovs je izveo korner, a Tarakanovs lijepo pogodio za 1:0. Hrvatska je u nastavku pritiskala, nizala udarce i prilike i na ulazu u posljednju minutu prvog dijela posve je zasluženo izjednačila. Josip Jurlina fantastičnim driblingom izbacio je suparnika iz ravnoteže i onda desnom nogom konačno donio Hrvatskoj izjednačenje.
Koliko je Hrvatska dominirala u prvom poluvremenu, pokazuje i podatak od 26 udaraca, dok je Latvija imala samo tri udarca. "Minivatreni" nastavili su u istom ritmu i nakon pet minuta nastavka okrenuli su rezultat. Piplica je preko cijelog terena bacio loptu za Perića, koji je odlično primio loptu prsima i zabio iz okreta.
Korak bliže pobjedi Hrvatska je stigla u 31. minuti golom naturaliziranog Brazilca Lime. Latvija je izvukla golmana i pokušala s igračem više u polju, međutim David Mataja uzeo im je loptu i poslao je u praznu mrežu u 36. minuti, nakon čega je postalo jasno kako Hrvatska ide u četvrtfinale.
Za polufinale protiv iznenađenja turnira
U drugom susretu Francuska je pobijedila Gruziju s 3:1 te tako potvrdila prvo mjesto u skupini. Strijelci za Francusku bili Vkhtang Kekelia (3 - ag), Souheil Mouhoudine (18) i Abdesamad Mohammed (38), dok je za Gruziju zabio Nikoloz Gabrichidze (33).
Francuzi će kao pobjednici skupine A u četvrtfinalu igrati protiv drugoplasirane ekipe iz skupine B, a to će biti Ukrajina, Češka ili Litva, dok Hrvatsku očekuje pobjednik skupine, a to je Armenija. Utakmica će se igrati 31. siječnja u Kaunasu, a moguće polufinale u Stožicama u Ljubljani u utorak.
Susreti trećeg kola B skupine na rasporedu su večeras, a snage će odmjeriti Litva i Armenija te Češka i Ukrajina.
Armenci vode sa šest bodova, Ukrajina ima tri, a Češka i Litva po jedan bod.
SKUPINA A - 3. kolo:
HRVATSKA - Latvija 4:1 (Jurlina 20, Perić 25, Lima 31, Mataja 36 / Tarakanovs 5)
Francuska - Gruzija 3:1 (Kekelia 3 - ag, Mouhoudine 18, Mohammed 38 / Gabrichidze 33)