Bivši američki profesionalni nogometaš Tom Brady najavio je u ponedjeljak da će se natjecati na prvom turniru u flag footballu u Saudijskoj Arabiji u ožujku 2026.
Brady, koji je igrao na položaju quarterbacka i sedam je puta osvojio Super Bowl, povukao se iz NFL-a nakon sezone 2022.
Fanatics Flag Football Classic je ekshibicijski turnir na kojem će sudjelovati tri tima u formatu kružne igre. Brady (48) pridružit će se sadašnjim i bivšim zvijezdama lige u sudjelovanju.
Na tom popisu nalaze se trenutačno istaknuti igrači Saquon Barkley (Eagles), Tyreek Hill (Dolphins), Christian McCaffrey (49ers), Sauce Gardner (Jets), Myles Garrett (Browns), CeeDee Lamb (Cowboys) i Maxx Crosby (Raiders), kao i slobodni igrač Odell Beckham Jr.
Bradyjev bivši suigrač Rob Gronkowski također će sudjelovati, dok su potvrđena tri trenera: Pete Carroll, Sean Payton i Kyle Shanahan.
"Donijet ću kući trofej", rekao je Brady.
Međunarodni olimpijski odbor (MOK) objavio je 2023. da će flag football biti uključen u Ljetne olimpijske igre 2028. u Los Angelesu, a Brady bi mogao ciljati na mjesto u tom natjecanju.
U svibnju je NFL svojim igračima odobrio sudjelovanje u flag footballu na Ljetnim olimpijskim igrama 2028., navodeći specifične propise kao dio odluke, poput nadzora nad odgovarajućim površinama za igru i zaštite od ozljeda za NFL momčadi.
Brady, trostruki MVP lige koji je proveo 20 sezona s New England Patriotsima i još tri s Tampa Bay Buccaneersima, vodeći je u NFL-u po broju započetih utakmica (333), dodavanja (7753), pokušaja (12.050), osvojenih jarda (89.214), dodavanja za touchdown (649), povrataka u zadnjoj četvrtini (46) i pobjedničkih napada (58).
Što je flag football?
Flag football je varijanta američkog nogometa koja se igra bez klasičnih obaranja i grubih kontakata. Umjesto rušenja protivnika, obrambeni igrač mora protivniku skinuti zastavicu (flag) koja mu visi s pojasa, čime se zaustavlja akcija.
Osnovne značajke:
• bez kontakta – sigurnija verzija američkog nogometa, pa ga često igraju mlađi i rekreativci
• oprema – nema kaciga ni oklopa, dovoljni su pojas sa zastavicama i lagana sportska odjeća
• igralište – manje nego kod klasičnog američkog nogometa, često pola standardnog terena
• broj igrača – obično pet na pet, ali postoje i druge varijante (sedam na sedam)
• pravila – slična američkom nogometu: napad pokušava osvojiti teren dodavanjima i trčanjem, a obrana to sprječava skidajući zastavicu nositelju lopte.
Popularnost
Flag football posljednjih je godina doživio veliki rast popularnosti jer:
• pruža dinamiku i strategiju američkog nogometa bez visokog rizika od ozljeda
• uključen je kao novi sport na Olimpijskim igrama u Los Angelesu 2028.
• postao je posebno privlačan djeci, mladima i rekreativcima u Europi i svijetu.