Hrvatski jedriličar Tonči Stipanović imao je valovit put do srebra u Tokiju. Regatu je vozio toplo-hladno pri pročetku, malo bio u utrci za medalje, malo visio, ali na kraju je uhvatio konstantu, sjajno završilo i slavi svoje drugo olimpijsko srebro.
Pobijedio je Australac Matt Wearn, koji je bio nedostižan još uoči Medal Racea.
Tonči je danas morao biti bolji od Norvežanina Tomasgaarda i Cipranina Kontidesa, koji s našim srebrnim jedriličarom plovi za JK Mornar. Stipanović je bio bolji od obojice i doplovio je do medalje.
"Bilo je jako teško. Stalno sam gubio nakon dobrog starta, nisam bio zadovoljan brzinom. Bio sam bez vjetra, Norvežanin je prošao, Cipranin je bio iza. Biti predzadnji na prvoj bovi nije bilo baš dobro. Ali, ostao sam koncentriran na svoje jedrenje. Nakon što sam došao na drugu bovu, rekao sam da idem kako znam, dao se na lijevo u regatnom polju i bilo je bolje..."
Danas su uvjeti na regatnom polju bili nešto drugačiji nego u zadnje vrijeme...
"Sad smo imali vjetra iz smjera iz kojeg ga nije bilo svih ovih dana. Danas se pokazalo da je bilo puno bolje jedriti po lijevoj strani polja. Nijemac mi je bio najopasniji nakon Pavlosa Kontidesa. Morao sam gledati i na njega. Nije bio previše iza mene, samo 11 bodova, ali ta zadnja bova je odlučila. Malo sam i zariskirao na kraju, isplatilo se."
Hrvatska javnost djelomično je navijala i za "Splićanina“ Kontidesa, koji već godinama trenira u Lijepoj našoj.
"Nadali smo se i Pavlos i ja medalji, naporno smo radili, ali nismo uspjeli zajedno osvojiti medalju. Ne vjerujem da ću u ovim okolnostima proslaviti već večeras. Treba vidjeti u hotelu, ali za pravo slavlje trebat će pričekati dolazak u Split", rfekao je Stipanović.
"Pariz 2024? To će biti jako teško, sve sam stariji i stariji. Sjest ću i razmisliti što dalje, još nisam siguran, možda se odlučim spremiti i za Pariz. Vidjet ćemo", zaključio je dvostruki olimpijski doprvak na malenom japanskom otoku Enoshima.