Hrvatski vaterpolisti zauzeli su deveto mjesto na Svjetskom prvenstvu u Fukuoki svladavši Australiju sa 17:10 (3:2, 5:4, 6:2, 3:2).
Bila je to utakmica u kojoj su naši igrači iskazali ozbiljnost, profesionalnost i odgovornost te nisu dopustili Australcima niti jedno vodstvo.
U hrvatskim redovima najbolji su bili Ante Vukičević s pet golova, Luka Bukić s četiri, ali ponovo i debitant, Zvonimir Butić, koji je uz dva gola ubilježio po jednu asistenciju, blokadu, osvojenu loptu, kao i jednu dobru dodatnu obrambenu reakciju.
"Naravno da ova pobjeda nije baš zaliječila rane od ranije. I neće još dugo. Morali smo iz poštovanja prema sebi odraditi ovo do kraja. Jasno je mislim svakom na ovom turniru, pa i u cijelom svjetskom vaterpolu, da Hrvatskoj nije mjesto ovdje gdje smo završili. Ponovit ću samo još jednom, sami smo si krivi najviše. Sve je bilo u jednoj lopti, jednom detalju, jednoj gredi. Otišlo je na suprotnu stranu, ne na našu. Analizirat ćemo pomno zašto, spremni smo napraviti detaljnu analizu, ja sam spreman preuzeti svoj dio odgovornosti. Završila je napokon ova muka po nas koja je nama bila jako teška posljednjih četiri-pet dana", kazao je Ivica Tucak, izbornik hrvatske reprezentacije.
Sljedeće Svjetsko prvenstvo odigrat će se već u veljači 2024. u glavnom katarskom gradu, Dohi, a Europsko prvenstvo je dogodine u siječnju, u Izraelu.