Za samo deset dana Hrvatska protiv Gruzije igra prvu utakmicu na Europskom prvenstvu u rukometu, ali najjači protivnik u skupini bit će nam Švedska koja je umalo ostala bez velike zvijezde Andreasa Palicke.
Vratarska zvijezda (39) ozlijedila je lakat u ligaškoj utakmici svog Kolstada, a ozljeda se pokazalo kudikamo ozbiljnijom nego što se u početku mislilo. Uslijedilo je zahtjevno razdoblje rehabilitacije tijekom kojeg je Palicka imao ozbiljnu dvojbu.
Ili će otići na operaciju i propustiti Europsko prvenstvo, ili će se pak odlučiti za kraću, ali znatno intenzivniju rehabilitaciju:
"Odabrao sam drugu opciju, to mi je postala pokretačka snaga. Od tog dana radio sam neumorno", kazao je Palicka koji ni pod koju cijenu nije htio propustiti Euro.
Bila je to prava utrka s vremenom, no već početkom prosinca vratio na parket, i to na senzacionalan način. Imao je veliku ulogu pobjedi svog Kolstada protiv Fuchse Berlina u Ligi prvaka. Međutim, naporna rehabilitacija je itekako ostavila traga na Palicki:
"Mnogi treninzi često završe tako da se nađeš u kutu prostorije, u fetalnom položaju, ali zahvalan sam na tome što i u ovim godinama mogu izvući takvu reakciju iz tijela", rekao je za SVT.
"Ponosan sam što mogu nastupiti na Švedsku za Europskom prvenstvu koje je pred nama", zaključio je Palicka.
Hrvatska derbi skupine protiv Švedske igra u srijedu, 21. siječnja od 20:30. Još smo u skupini s Gruzijom i Nizozemskom, a iz svake grupe dvije prvoplasirane reprezentacije igrat će drugi krug u dvjema novim skupinama po šest momčadi.