Prva utakmica na rasporedu je u Ciudad Realu u četvrtak 10. ožujka u 20.30 sati, a uzvrat je u Splitu u prelijepoj Spaladium Areni – gdje je Hrvatska odigrala prvu povijesnu utakmicu na SP-u 2009. – u nedjelju 13. ožujka u 17:45 sati.
>> Utučeni Alilović demantirao Golužu: Nisam nespreman
Iako na spisku izbornika Slavka Goluže nema donedavno prvog golmana Mirka Alilovića te ozlijeđenog Blaženka Lackovića igrači i stručni stožer uvjereni su kako se mogu suprotstaviti brončanima s posljednjeg SP-a u Švedskoj.
Ponajbolji igrač Hrvatske Ivano Balić, koji odlično poznaje španjolski rukomet, na pitanje koji je recept za Španjolce sa smiješkom na licu je rekao:
"Nikada nisam bio ni blizu pobjede tako da ne znam što treba napraviti. OK, bio sam par puta blizu, ali više puta sam bio daleko tako da ne znam što treba napraviti“, rekao je Balić dodavši ozbiljnijim glasom:
„Ma trebamo svi igrati dobro, bože moj, od golmana do zadnjeg igrača i onda se možemo nadati uspjehu.“
Izbornik Slavko Goluža uoči odlaska ekipe u Španjolsku kratko i jasno je poručio:
„Na treningu su nam se priključili Vori i Domagoj (Duvnjak), odradili smo dva jako dobra treninga, radili smo dosta na obrani i na taktici. Svi grač su spremni, vidi se jedan veliki motiv, jedna velika želja, atmosfera je pozitivna i jako dobra kao i uvijek“, rekao je Goluža.
Iako je cijelo vrijeme pitanje o nepozivanju Mirka Alilovića u najbolju vrstu 'visjelo u zraku' na kraju je poprilično nervozni Goluža - čiji je govor tijela odao nelagodu - ipak odlučio odgovoriti:
„Alilović? Bio sam dovoljno jasan. Kao što je Ivano rekao za neke stvari, to je sve iza nas. Ispred nas su Španjolci, jako ozbiljna stvar, i svi smo koncentrirani na to“, rekao je Goluža.
Na ono što je rekao pod terminom 'bio sam dovoljno jasan' vjerojatno je mislio na izjavu od prije nekoliko dana:"Ja sam razgovarao u par navrata s Alilovićem i došli smo do zajedničkog zaključka, pošto je on bio i u jednoj krizi forme, zajednički smo se složili s tim da on propusti ovu akciju''.
No, problem je u tome što se u međuvremenu oglasio i sam Alilović poručivši izborniku kako je u dobroj formi. Sapunica će se očito nastaviti…