Željko Kopić rijetko se pojavljuje u hrvatskim medijima. Radije ostaje samozatajan, a itekako ima što reći.
Iako još uvijek spada u red relativno mladih stručnjaka, tek je u 46. godini, jedan je od rijetkih trenera koji se može pohvaliti da je vodio oba najveća hrvatska kluba - Dinamo i Hajduk, i to u razmaku od samo četiri-pet godina. To je već bogata karijera, a ima još dosta toga. Iskustvo je stjecao i u inozemstvu, radio je na Cipru, a prije nekoliko mjeseci odradio je uspješnu dionicu u Bugarskoj.
Kopić je otvorio dušu u velikom intervjuu za gol.hr. U vrlo relaksiranom razgovoru pretresli smo najpikantnije detaljima njegova trenerskog razdoblja na Poljudu i Maksimiru, razriješili neke nedoumice i demistificirali glasine o kojima se vrlo žustro raspravljalo u sportskoj javnosti i napose nogometnim kuloarima.
Da malo dublje prokomentiramo i uspjeh Hajdukovih juniora u Ligi prvaka mladih. Imate dobar uvid u rad s mladima, bili ste trener u oba najveća hrvatska kluba, a uz to šef i Dinamove škole nogometa. Puno se raspravlja o tome što Hajduk treba napraviti s ovom generacijom? Kako da najadekvatnije ukomponira svoje talente u seniorsku momčad?
"Hajduk je u školi nogometa napravio ozbiljne pomake, ali seniorski nogomet je nešto drugo"
„To je pitanje za milijun dolara. Da je to lako, svi bi bili uspješni i svi bi na taj način radili. Već sam rekao da je Hajduk na razini cijele škole, a posebice juniora, napravio ozbiljne pomake i da im škola ide u dobrom smjeru. Što se tiče konkretne generacije, nemam kompletan uvid u sve igrače, ali sigurno da jasniju sliku imaju ljudi koji ih treniraju i vode. Međutim, omladinska natjecanja su jedno, a seniorska sasvim nešto drugo. Adaptacija na seniorski nogomet je specifična, ovisi o mentalnim sposobnostima i fizičkim kapacitetima. Može li netko pratiti intenzitetom, pritiskom ili taktičkim zahtjevom. Izuzetno su male šanse da možeš staviti sve njih i recimo Livaju. To jednostavno nije opcija“, upozorava Kopić i konstatira.
„Ti mladi igrači neće se razvijati na isti način. Povući ću paralelu s Dinamom. Kada sam došao na mjesto šefa škole, rečeno mi je da je 2003. na tragu generacije 1998., na kojoj je Dinamo zaradio ogromne novce. Budući da sam došao iz seniorskoj nogometa, ja to gledam ne kakav je klinac sada, nego gdje on može doći. I generalno, svi ti dečki imaju kvalitetu, ali adaptacija na seniorski nogomet kod njih 90 posto još se nije dogodila na pravi način. Tu će trebati proći još vremena da bi se moglo procijeniti. OK, netko postane igrač s 19 godina, netko s 21, a netko još kasnije. Ali osim Martina Baturine i Ante Crnca, koji je u Slavenu, Duvnjak je u Istri, ne znam, da ih sada ne nabrajam sve poimence, ali nije se dogodilo to što su Dinamu očekivali. Imao sam zadršku, rekao sam: 'OK, vidjet ćemo'“, kaže Kopić i ističe:
"Za mene je Baturina bio apsolutni broj 1"
„Ja sam rekao da je Baturina za mene apsolutni broj 1 u toj generaciji“
„I recimo što je interesantno, Baturina je bio klasični decelerant. U tom trenutku vidjelo ga se dobrim, ali nije ga se vidjelo kako ga se sada vidi. Čak i u reprezentaciji nije, u U-18 i U-19 to je bilo, onako. Sjećam se da sam razgovarao s Krznarom, koji je tada bio trener prve momčadi. Razgovarali smo o Baturini, što sad to znači i slično. Ja sam rekao da je Baturina za mene apsolutni broj 1 u toj generaciji. Priključen je prvoj momčad i kod Damira je debitirao. Drago mi je što se na ovaj način razvija. Zašto sve ovo pričam? Svi ti mladi igrači Hajduka pokazali su kvalitetu i karakter, puno kvalitetnih stvari, ali tu nema garancije da će to biti uspješne priče u seniorskom nogometu, tako da svakom od njih treba individualno pristupiti. Negdje sam pročitao podatak da su od prošlogodišnjih finalista (Benfica i Salzburg) do seniora stigla samo trojica. Ljudi u Hajduku morat će donositi ozbiljne odluke.“