Slovenac Aleksander Čeferin, predsjednik UEFA-e i vodeći protivnik čelnika FIFA-e Giannija Infantina, objavio je da se neće kandidirati protiv njega na sljedećim izborima. Gianni Infantino suočen je s krizom nakon propasti svog kontroverznog, i na kraju odbačenog, plana da se FIFA otvori privatnim ulagačima.
Čeferin, koji je na čelu UEFA-e od 2016. godine, u intervjuu za britanski podcast The Rest Is Politics izjavio je da se neće kandidirati za predsjednika FIFA-e nakon izbora u ožujku 2027. godine.
"Ne zanima me mjesto predsjednika FIFA-e", izjavio je Čeferin.
"Volim UEFA-u i posao koji tamo obavljam", objasnio je, dodavši da je njegov "kredibilitet kao Infantinovog protivnika puno veći ako nije zainteresiran za tu poziciju".
Ovaj 58-godišnji Slovenac, kojem mandat na čelu UEFA-e istječe 2027. godine, kaže da želi "uživati u životu", iako je prethodno držao javnost u neizvjesnosti oko toga hoće li se ponovno kandidirati.
Pod njegovim vodstvom, UEFA je najavila bojkot svih natjecanja u organizaciji krovne svjetske nogometne organizacije, uključujući Svjetsko prvenstvo, a ta je prijetnja ponovljena unatoč povlačenju Infantinovog prijedloga jer UEFA želi vidjeti Infantinov odlazak s dužnosti.
"Prva je mogućnost da shvati kako nema potrebnu podršku za ponovni izbor. Druga je mogućnost da se kandidira na izborima, no u tom slučaju mislim da ćemo imati protukandidata. Još ne znam tko bi to mogao biti", objašnjava Čeferin.
Prema pisanju raznih medija, Kanađanin Victor Montagliani, predsjednik CONCACAF-a (Konfederacije nogometnih saveza Sjeverne i Srednje Amerike te Kariba), mogao bi biti Infantinov protukandidat.
Uz UEFA-u, CONCACAF je konfederacija koja najglasnije izražava protivljenje predsjedniku FIFA-e, kao i azijski AFC.
Suočen s burnim negodovanjem zbog svog plana da otvori vrata privatnim ulagačima, talijansko-švicarski dužnosnik uzvratio je sazivanjem kriznog sastanka u Rabatu početkom kolovoza. Vodstvo FIFA-e ponovno mu je iskazalo "punu podršku”, istovremeno se ispričavši zbog kontroverzi koje je taj prijedlog izazvao.
"Čujem da FIFA igra na kartu 'arogantna Europa je protiv nas' ”, kaže Čeferin u podcastu. "No, mislim da bi netko trebao podsjetiti Infantina da je on Europljanin i da je imao podršku UEFA-e."
Glasovanje za predsjednika FIFA-e održat će se u Rabatu. Infantino je trenutačno jedini kandidat koji je istaknuo svoju kandidaturu. Kako bi bio ponovno izabran, mora osigurati većinu od 211 glasova članica FIFA-e.