Nogometaši Rijeke upisali su važnu pobjedu protiv Istre 1961 rezultatom 2:1 u nastavljanoj utakmici 17. kola HNL‑a, no najviše pozornosti privukla je kontroverzna situacija koja je dovela do dosuđenog penala za Riječane.
Utakmica je bila prekinuta 14. prosinca zbog guste magle nad Pulom, a nastavljena je 20. siječnja u pulskoj Drosini. Pobjedu Rijeci donio je Tiago Dantas u 75. minuti, s bijele točke – no ne slažu se svi je li kazneni udarac bio opravdan.
Sudačka komisija potvrdila: Penal je bio ispravan
Sudačka komisija Hrvatske nogometne lige (HNL), predvođena Bertrandom Layecom, jasno je objasnila sporni trenutak:
"Domaći branič je zakašnjelim startom sapleo protivnika i jasno utjecao na njegovu kretnju."
Sudac je bio savršeno pozicioniran te je odmah dosudio kazneni udarac. Odluka suca na travnjaku ispravna je, kao i potvrda VAR suca, tvrde.
U objavi se detaljno obrazlaže da je prvotni prekršaj bio dovoljan za najstrožu kaznu te da je VAR provjera samo potvrdila ispravnost odluke.
Napeti razgovor iz VAR sobe
Objavljena je i snimka dijaloga VAR sudaca koja pokazuje kako su došli do konačne odluke. U njihovoj komunikaciji čuje se:
"Penal! Daj mi još koju kameru, vidio sam kontakt. Čekaj, odgodi nastavak Ante…"
"Tko spominje ruku? Kakva ruka, daj… Ja sam vidio kontakt, reci mi, što je?"
"… Vrati mi još jednom tamo gdje se vidi naskakivanje… Potvrđujem ti kazneni udarac."
Taj transparentni pregled VAR procesa pokazuje da su suci pažljivo analizirali situaciju prije nego što su potvrdili penal.
Protivljenje i reakcije s klupe Istre
Nakon utakmice trener Istre 1961 Oriol Riera jasno je izrazio nezadovoljstvo odlukom:
"U akciji prije nego što je dosuđen jedanaesterac bio je očit kontakt rukom igrača Rijeke i ne razumijem zašto se VAR nije uključio ranije. Čini se da se VAR često okreće u korist većih klubova…"