Kad je Osijek početkom ove sezone osigurao dolazak Luke Vrbančića, igrača već neko vrijeme smatranog jednim od većih potencijala Dinamove škole nogometa, malo tko je mogao biti siguran u kojem će to smjeru otići.
Vrbančić je iza sebe imao ne baš najbolje proljeće u dresu Lokomotive pa su mnogi vjerovali da je to razlog zašto ga Dinamo pušta, uz naravno činjenicu da je doveden veliki broj veznjaka među kojima za ovog mladića jednostavno ne bi bilo mjesta.
U Osijeku je odmah pokazao svu raskoš svog talenta
Umjesto nove posudbe odabran je transfer, a jako brzo se moglo zaključiti kako je Osijek potpuno pogodio.
Odmah se Vrbančić instalirao u vezni red momčadi, gdje je postao pokretačka snaga, kako po trci, borbenosti i oduzimanju lopti, tako i po progresivnoj igri u napadu. Sve što je radio u Osijeku prenio je i u dres mlade reprezentacije.
Ivica Olić integrirao ga je u sustav već prije ljeta, a nakon toga je postao nezamjenjiv te ponajbolji igrač u prva dva susreta novih kvalifikacija, protiv Turske u gostima i Ukrajine kod kuće, gdje su osvojena četiri boda.
Sve se moglo riješiti operacijom, ali...
No, u listopadu su počeli problemi. Luku je zadesila upala pubične kosti, a umjesto rješavanja operacijom, gdje bi gotovo sigurno sve bilo iza njega, a Vrbančić već neko vrijeme na terenu, konzervativne metode koje je sam odabrao nisu dale ploda.
Vidjeli smo ga na terenu kratko, u dva susreta prije zimske stanke, a nakon odrađenih priprema vjerovalo se da je sve iza njega. U prvom proljetnom kolu protiv Dinama dobio je 24 minute s klupe, a onda je došla informacija da je upala i dalje aktivna.
Vrbančić je ponovno odbio operaciju te odabrao alternativnu, odnosno konzervatinu metode, koja i dalje ne daje ploda pa je pitanje hoće li se uopće do kraja ove sezone moći dati Tomislavu Radotiću na raspolaganje.
Pauza koje nije moralo biti, u najvažnijim godinama za razvoj
Koji su razlozi takve Vrbančićeve odluke. Neki neprovjereno spominju strah od operacije i možebitnih posljedica koje bi ona izazivala, ali vjerojatno se radi o dobrim iskustvima nekih drugih pacijenata koji su sve riješili putem kojim pokušava i 20-godišnji veznjak.
Šteta je samo što se to događa jer osim što bez njega pati Osijek, najviše bez preko pola sezone u ovim nogometno izuzetno bitnim godinama, pati upravo on.