Dok su oči svijeta uprte u Svjetsko prvenstvo, europski klupski nogomet se vratio na mala vrata. Odigrane su prve utakmice prvog pretkola UEFA Lige prvaka za sezonu 2026./2027., a iako su oni najveći klubovi još na godišnjim odmorima ili tek započinju pripreme, na terenima diljem Europe odigrano je više zanimljivih susreta.
Hrvatski trener Željko Sopić bio je na koračić od pobjede u svom službenom debiju na klupi Kauno Žalgiris. Na domaćem terenu odigrali su 1:1 protiv kosovske Drite, iako držali prednost do same završnice..
Litavci su pod vodstvom bivšeg trenera Rijeke i Osijeka izgledali dobro i poveli već u 24. minuti preko Belgijca Aminea Benchaiba. Ta prednost se nije mijenjala sve do 82. godine kada je Blerim Krasniqi vratio Dritu u egal uoči uzvrata na Kosovu.
Bivši trener Hajduka Valdas Dambrauskas ostvario je rutinsku 2:0 pobjedu na klupi novog azerbajdžanskog prvaka Sabaha protiv velškog The New Saintsa koji je također osvojio naslov u svojoj domovini.
Bila je to povijesna, prva utakmica Sabaha u kvalifikacijama za Ligu prvaka. Mrežu žilavih otočana načeo je Veljko Simić u 66. minuti, da bi u 84. minuti Jamajčanin Kaheem Parris, na asistenciju Simića, postavio konačnih 2:0.
Malteška Floriana je s 2:0 svladala Shamrock Roverse, a susret je obilježio hrvatski nogometaš Robert Murić, koji je u svom debiju za novi klub zatresao mrežu u prvoj minuti sudačke nadoknade prvog poluvremena i doveo Florianu u vodstvo.
Drugi hrvatski predstavnik, Tomislav Gudelj, priliku je dobio u nastavku susreta, dok je konačnih 2:0 postavio Jah u 79. minuti.
U kratkom pogledu na susjedne klubove: Borac nije uspio zaraditi prednost uoči uzvrata u bugarskoj protiv Levske Sofije, a mađarski Gyor, koji u svojim redovima ima bivšeg dinamovca Daniela Štefulja, otišao je s Islanda s minimalnim porazom od tamošnjeg prvaka.