Vatreni su nadigrali Tricolore i zasluženo nose u Pariz dva gola prednosti (golovi video).
Ante Budimir opet je bio koban za Francuze. Napadač Osasune okrunio je klupsku golgetersku formu golom u najdražem dresu, no junak velike hrvatske pobjede na Poljudu ipak je bio Ivan Perišić.
Prvo je asistirao Budimiru, a onda je postigao svoj prvi pogodak na Poljudu u karijeri i utišao manji dio navijača koji mu je na početku utakmice zviždao, a razgalio veliku većinu koja mu je u nekoliko navrata skandirala ime i prije nego što je postigao pogodak.
Perišić je još jednom pokazao koliko je važan za Hrvatsku. Bio je dugo ključan igrač Vatrenih, najmanje od Svjetskog prvenstva 2018., a kako stoje stvari mogao bi to biti još neko vrijeme. Nadišao je tešku ozljedu, nadilazi i godine. Perišić je doista fenomen, podjednako kao i Luka Modrić.
Još dok je bio u Hajduku prije nekoliko mjeseci mnogi su bili skeptični da može povratiti staru formu. Sumnje su imale temelj, rehabilitacija je dugo trajala, to još nije bilo to, no Perišić je odlaskom u PSV doživio čudesnu metamorfozu.
Ako nije već partijama u PSV-u, sada je vjerojatno razuvjerio sve sumnjičavce. Ovakav Perišić i nova je i stara snaga Hrvatske. Kada je on u formi, Vatreni su neka druga priča.
Pogodak Ivana Perišića na Poljudu (video)
This browser does not support the video element.
Hrvatska je napadačkom, vrlo otvorenom i požrtvovanom igrom uništila Francusku na Poljudu. Očitala joj je lekciju u prvih 45 minuta. Kompletna momčad bila je na visokoj razini, i prema naprijed i prema nazad.
Prvo poluvrijeme bilo je jedno od najboljih izdanja hrvatske reprezentacije u posljednjih nekoliko godina. Vatreni su rastavili Tricolore na proste faktore, trebali su taj dio utakmice završiti s još većim vodstvom od 2:0. To bi se vjerojatno i dogodilo da Andrej Kramarić nije odveć nonšalantno izveo onaj jedanaesterac.
Nije to omelo Vatrene, štoviše, jurnuli su još žešće na Francuze. Hrvatska je u prvom dijelu igre nadvisila Francusku u svim elementima igre. Vatreni su Tricolore stavili u mali džep, praktički se nisu vidjeli. Njihov atomski napad jedva da je jednom ozbiljnije zaprijetio.
Logično je bilo da se Francuzi u drugom poluvremenu probude, no opet je Hrvatska dobro parirala, a najvažnije je da je sačuvala mrežu netaknutom. Hrvatska je ostvarila veliku pobjedu i usput prezentirala jedno novo ime.
Ovacije Ivanu Perišiću na Poljudu (video)
This browser does not support the video element.
Franjo Ivanović debitirao je u dresu Vatrenih i s nekoliko bjegova i driblinga naznačio je veliki potencijal. Već u Parizu mogao bi dobiti još veću minutažu. Francuzi će se morati otvoriti u lovu na dva razlike, tako da će biti prostora i šansi za brze kontre.
Naravno da ništa još nije riješeno, no Hrvatska je ostvarila pobjedu koja joj otvara širom vrata Final Foura Lige nacija, i to drugog zaredom.