Teško da je ijedan nogometni fan u Hrvatskoj zaboravio na Raheema Sterlinga. To je igrač koji je odlučio utakmicu Engleske i Hrvatske na Euru 2021., igrao na Svjetskom prvenstvu u Katru 2022. ali je bio i starter u najvećoj pobjedi u povijesti hrvatskog sporta kada je Hrvatska na SP-u 2018. na putu do svjetskog srebra u polufinalu svladala Engleze 2:1.
Raspad sistema
Ono najbitnije, Raheem Sterling svojevremeno je koštao i 160 milijuna, a tri i pol godine nakon zadnjeg SP-a isti taj Raheem Sterling potencijalno je na pragu završetka karijere. Ne zato što mu je to u planu, već zato što je igrački potpuno neprepoznatljiv.
U proteklih godinu dana u Chelseaju je bio "parazit kojeg su se što prije htjeli riješiti", što im je nazimu konačno i uspjelo. Danas je član Feyenoorda, gdje je potencijalno mogao biti i vođa momčadi. Međutim, svjetski mediji pišu da fizički - nije spreman.
"Nije ni među 18"
Novinar NOS-a Arno Vermeulen smatra da je Sterling na pragu završetka karijere:
"Čuda se ne događaju. Nije bio spreman i očito je prošao svoj vrhunac. Više ne može pratiti tempo. A kad se traži rezultat, to znači i donijeti odluku da Sterling ne bude u početnoj postavi", izjavio je.
Klupski analitičar Kenneth Perez dodao je:
"Ako igrate ovim stilom nogometa, Sterling vam nije ni među 18 najboljih igrača. Jasno je da su se odlučili za fizički moćno i taktički disciplinirano lijevo krilo, a Sterling se u taj profil više ne uklapa. Ne može trčati, ne može pobjeđivati u duelima i zbog toga trenutačno nije ni među 18", oštar je bio Perez.
"Osim jednog lijepog proigravanja, Sterling nije pokazao ništa. Više ne može trčati. Momčad se mora boriti, naporno raditi i igrati disciplinirano, a on na toj razini to jednostavno ne pruža. Mislim da ga Van Persie neće tako skoro vratiti u prvih jedanaest", rekao je komentator Jeroen Elshoff.
"Bolno je otpisati tako važnog igrača, ali odluka je posve opravdana. Do kraja sezone ostalo je tek nekoliko tjedana i Van Persie očito smatra da mu Sterling ne može pomoći, čak ni uz brojne ozljede u momčadi", kazao je Arman Avsaroglu.