Prosvjedi navijača diljem Engleske ne jenjavaju ni tri tjedna otkako je šest najvećih engleskih klubova objavilo da sudjeluje u pokretanju Superlige, natjecanja koje je zbog svoje elitističke naravi naišlo na neviđeni otpor većine nogometnih dionika, ali ponajviše navijača.
Iako je projekt ubrzo otkazan, navijači žele vlasnike šest klubova van iz engleskog nogometa. Po uzoru na navijače Manchester Uniteda, koji su prošlog vikenda upali na Old Trafford i otkazali utakmicu protiv Liverpoola, navijači Arsenala pokušali su napraviti isto te u četvrtak dovesti u pitanje polufinalni susret Europske lige protiv Villareala kako bi poslali poruku vlasniku kluba Amerikancu Stanu Kroenkeu. Ipak, policija je ovoga puta bila spremna te blokirala sve prilaze na stadion.
"Kroenke out"
Za razliku od prije dva tjedna kada se ispred Emirates stadiona okupilo nekih sedam tisuća navijača, ovaj puta bilo ih je tek nekih 500. Međutim, poruka je bila ista kao i zadnji put: „Kroenke out.“
Uz Arsenal, Kroenke je u vlasništvu još nekoliko američkih sportskih klubova kao što su Los Angeles Rams, Denver Nuggets, Colorado Avalanche i Colorado Rapids. Navijači Arsenala smatraju da je njegov fokus isključivo na profit te da su nogomet i navijači u drugom planu.
„Otkad se priključio Arsenalu 2007. godine Kroenke samo gleda gdje će zaraditi. Ne zanima ga ništa drugo. On niti ne živi u Londonu. Nema nikakvu ideju tko su navijači Arsenala i što klub znači za ljude koji žive ovdje. Nikada nije napravio ni jednu inicijativu prema navijačima. Ulaznice za utakmice Arsenala najskuplje su u cijeloj ligi“, rekao nam je Said, jedan od posljednjih koji je ostao na protestu prije utakmice.
Milijarder-navijač i legende kluba
U međuvremenu, kao spasitelj Arsenala ukazao se Daniel Ek, švedski milijarder i osnivač platforme za slušanje glazbe Spotify, koji je nedavno obznanio da je zainteresiran za kupnju Arsenala. U svoj tim okupio je trojicu najvećih legendi kluba Thierryja Henryja, Dennisa Bergkampa i Patricka Vieiru s kojima nastoji pridobiti povjerenje navijača.
„Ek je i sam navijač Arsenala i želi klubu vratiti Arsenalov DNK koji je odavno izgubljen. Trenutno vodstvo kluba nema istinskih Arsenalovih ljudi koji bi znali klub uputiti u pravom smjeru“, rekao je Henry za SkySports ranije ovoga tjedna.
„To jesu legende kluba, imaju pobjednički mentalitet, ali nisam siguran koliko su upoznati sa zanatom upravljanja nogometnog kluba“, upozorio je jedan od prosvjednika koji nije bio među onima koji su pokušali upasti na stadion, već je svoje neslaganje s upravom kluba izrazio mirnim putem.
Kroenke ne pomišlja na prodaju unatoč snažnim pritiscima
S druge strane navijač Mohamad vjeruje da ne postoje ljudi koji bi mogli imati veći utjecaj u Arsenalu od slavnog trojica te smatra da bi samo njihovo prisustvo imalo velikog značaja na same igrače, a time i na ostatak kluba koji se nakon ispadanja protiv Vilarealla, prema svemu sudeći, ove sezone prvi puta nakon 25 godina neće plasirati u neko od europskih natjecanja.
Unatoč snažnim pritiscima Kroenke je rekao da ne pomišlja na prodaju Arsenala. Ipak, Ek planira ovih dana poslati službenu ponudu od, kako navodi SkySports, dvije milijarde funti.
„Ako ponuda bude prava, Kroenke će prodati klub. Jedino što je Kroenkeu važno je cijena dionica kluba na burzi kapitala. Trenutno nema novca od ulaznica, nema novca od prodaje igrača, a neće biti ni novca od europskih natjecanja. Ako je ikada bilo vrijeme da Kroenke proda klub, onda je to sada“, rekao nam je Hazza koji navija za Arsenal još od vremena kada je Davor Šuker igrao u sjevernom Londonu.
„Nema načina da se Kroenke iskupi na bilo koji način. Prekasno je za bilo kakve poteze. Preostaje mu samo prodaja kluba“, kaže Johnny.
Prosvjedi diljem zemlje
I dok su se Chelseajev Roman Abramovič i Manchester Cityjev Sheikh Mansour prvi povukli iz projekta Superlige i tako sačuvali od dodatnog bijesa navijača, Liverpoolov John Henry ispričao navijačima, a Tottenhemov Joe Lewis nekako prošao ispod radara, od šestorice vlasnika klubova koji su planirali bijeg u Superligu, trenutno su najomraženiji upravo Arsenalov Kroenke te obitelj Glazer koja je vlasnik Manchester Uniteda. Svaka od navijačkih skupina u većoj ili manjoj mjeri izrazila je protivljenje vlasnicima, ali u slučaju Manchester Uniteda i Arsenala očekuje se da će se prosvjedi nastaviti sve dok vlasnici ne napuste klubove.
I Manchester United i Arsenal posljednjih desetak godina miljama su daleko od stare slave. Navijači oba kluba vjeruju da su jedini balans američkim biznismenima, koji vladaju klubovima, bili dugogodišnji treneri Arsene Wenger i Alex Ferguson koji su svojim utjecajem ipak uspijevali zadržati fokus na nogometu.
„Zašto su onda navijači Arsenala bili tako glasni i praktički otjerali Wengera 2018. nakon 22 godine u klubu“, pitali smo Dannyja, voditelja Youtube emisije 'Danny AFC TV' u kojoj razgovara s navijačima Arsenala.
„Bio sam jedan od predvodnika kampanje protiv Wengera, ali nisam mislio da situacija može postati ovako loša. Sve bih dao da mogu vratiti vrijeme. Kako bilo, sada smo tu gdje jesmo i mislim da nas samo Daniel Ek može spasiti.“