Ove godine nema božićne bajke u plavom dijelu Manchestera, a neće je biti niti na kraju sezone. City napokon mora nekome prepustiti naslov prvaka, nakon toliko godina brutalne dominacije koju je tek jednom prekinuo Liverpool 2020. godine.
Nakon četiri uzastopna naslova prvaka u režiji Pepa Guardiole, Liverpool je opet visoko istaknuo kandidaturu da podigne trofej, ima čak 12 bodova pred Cityjem i utakmicu manje. Jasno je da tko god dođe do naslova, tu su još Chelsea i Arsenal kao mogući kandidati, to neće biti City.
Trenutno su tek sedmi i slijedi im borba za mjesto koje vodi u Ligu prvaka sljedeće sezone. To je sad ultimativni cilj. City u 12 utakmica ima samo jednu pobjedu u svim natjecanjima, naš Joško Gvardiol uklopio se u to crnilo.
A tko bi se tome nadao, tko bi se to usudio prognozirati još tamo početkom sezone, sredinom kolovoza.
Owen jedini prognozirao Cityjev pad
Ipak, jedan čovjek postoji. Zove se Michael Owen, legenda Liverpoola i engleske reprezentacije.
''Manchester City će se ove sezone mučiti s ulaskom među prve četiri momčadi'', ispalio je 16. kolovoza Owen.
''Svi govore samo o Arsenalu i Cityju… Stavio bih novac na Arsenal, Liverpool, Aston Villu i na četvrtom mjestu Man City'', rekao je tada u svojoj najavi sezone.
Arsenalova momčad približavala se vrhuncu, pa je izbor bio logičan. Liverpool je mijenjao trenera pa je to bila hrabra Owenova prognoza, a Aston Villa je pokazivala spremnost da se ustali na vrhu, što se ipak nije dogodilo.
Owen je objasnio svoj izbor:
''Titula je u rukama Cityja, ali mislim da bi ove sezone mogli posrnuti. Bili su pravi kad je trebalo prošle sezone i imali su nevjerojatan niz, ali u nekom trenutku moraju pasti. Tu je i istraga protiv kluba, Pep neće biti ovdje vječno. Možda ovo bude zadnja sezona'', rekao je tada Owen.
Guardiola je već najavio ostanak i sljedeće sezone, ali Owen je bio jedan od rijetkih, ako ne i jedini, koji je predvidio da će se City na koncu boriti samo za ulazak u Ligu prvaka.
U četvrtak, na britanski Boxing Day, City igra s Evertonom, klubom koji je u posljednjih pet kola ostao prazne mreže u čak četiri susreta. Gvardiol i društvo imat će novi težak zadatak.