Malo je hrvatskih nogometaša koji mogu reći da su imali priliku trenirati s Bayernovom prvom momčadi na poziv Carla Ancelottija – još manje ih može reći da su to odbili. No, upravo to je napravio tadašnji tinejdžer Franko Kovačević, koji je u tom trenutku vjerovao da mu je Hajduk bolji izbor za razvoj.
Ancelotti osobno zvao njegovu majku
Nakon odličnog nastupa na jednom međunarodnom turniru u Mađarskoj, Kovačević je privukao pažnju Bayerna, a njegov talent nije prošao nezapaženo ni kod Carla Ancelottija, koji je tada vodio bavarski klub. Trener je kontaktirao njegovu obitelj i ponudio desetodnevne pripreme s prvom momčadi.
Taj poziv ostavio je snažan dojam na mladog nogometaša, koji je s velikim entuzijazmom prihvatio priliku i pokazao da se može nositi s vrhunskom razinom nogometa. Međutim, iako su iz Bayerna bili zainteresirani da ga zadrže, nudili su mu mjesto u juniorskoj selekciji i B momčadi, što za Kovačevića nije bio korak naprijed, budući da je već bio priključen prvoj momčadi Rijeke.
Umjesto Münchena – Split
Nakon razmatranja, odlučeno je da se zahvale Bayernu i Karl-Heinzu Rummeniggeu, tadašnjem predsjedniku kluba. Kovačević i njegova obitelj vjerovali su da im Hajduk nudi konkretnije uvjete i bolji put prema seniorskom nogometu. Tadašnji trener Hajduka bio je Željko Kopić, a klub iz Splita je ispunio sve što je obitelj tražila.
U dresu Hajduka debitirao je u kvalifikacijama Europske lige protiv Evertona, što je bio veliki trenutak za mladog igrača i ispunjenje sna, s obzirom na to da je bio dugogodišnji navijač Bilih.
Unatoč velikim očekivanjima, nije se uspio nametnuti u prvoj momčadi Hajduka te je ubrzo napustio klub. Iako je tada vjerovao da je odluka o dolasku u Split bila najbolja moguća, razvoj karijere pokazao je drugačiji smjer, ali čini se dobar jer je okolnim putem dogurao do šireg popisa Zlatka Dalića.