Dvadesetogodišnji Gavranović u Schalke je stigao za 700 tisuća eura iz švicarskog Xamaxa. Mladi, 175 centimetara visoki napadač, postao je suigrač Ivana Rakitića. Prije osam mjeseci igrao je drugoligaški nogomet, danas je bundesligaš. Zablistao je u Yverdonu, ispisao sjajnu sezonu, dobio status nadolazeće zvijezde, što je donijelo Xamax.
'Čim sam ušao u švicarsku mladu reprezentaciju izbornik Pierre-Andre Schürmann me povukao u Xamax. To je bilo prije šest mjeseci, odigrao sam solidnu polusezonu i to me, eto, dovelo u Schalke', kazao je Mario za Sportske novosti.
Slučaj koji neodoljivo podsjeća na onaj Ivana Rakitića. No, za razliku od Rakete koji je bio vrlo tražen i prije odlaska iz Basela, Gavranovića HNS još nije kontaktirao.
'Iskreno, očekivao sam da me netko dosad nazove, ali to se nije zbilo. Zapravo, taj poziv čekam jako dugo... No, što sad? Ako budem igrao u Bundesligi, pogotovo ako budem igrao dobro, i taj će poziv stići.'
Ni roditelji ne kriju za koga bi voljeli da Mario zaigra.
'Roditelji navijaju za Hrvatsku, ali i oni se pitaju - zašto te nitko ne zove, a iza sebe imaš ovakvu polusezonu? Gledajte, možemo roditelji i ja svim srcem navijati da zaigram za Hrvatsku, no zasad se takva prilika nije pružila.'
Nakon što su Petrić i Rakitić odlučili izabrati Hrvatsku, Švicarci se vjerojatno boje novog slučaja 'otmice'.
'Je, strah ih je. Njihovo je razmišljanje sljedeće: Rakitić je u Baselu imao Petrića, koji ga je malo-pomalo nagovorio na odlazak među Vatrene. A ja sam sada uz Rakitića u Schalkeu. Razumijete?'
Zadovolji li Gavranović svojim igrama u Schalkeu, gotovo je sigurno da će Švicarci na spisak 'hrvatskih otmica' staviti još jedno ime...