Uoči utakmice Hajduk - Varaždin trener Splićana Gennaro Gattuso je održao konferenciju za medije. Dobar dio presice posvećen je osvrtu na šokantni poraz od Ružomberoka i ispadanje u trećem pretkolu Konferencijske lige.
"Nisam spavao nakon utakmice. Postoje razni načini da se izgubi utakmica. Ovaj način peče i boli. Gledao sam utakmicu dan kasnije. Bilo je dosta dobrih stvari s kojima sam zadovoljan, ali mi je žao što smo izgubili", rekao je Gattuso i nastavio:
"Došao sam ovdje s velikim entuzijazmom. Kalinić je učinio sve da me dovede. Ono što smo rekli jedni drugima bilo je drukčije. Gledali smo mnogo igrača. Za mene bi najlakše bilo otići, ali moramo se boriti. Vidjet ćemo što se biti s Pukijem. U odnosu na prošlu sezonu otišlo je osam igrača. Malo nas je, ali idemo se boriti. Nastojat ću ublažiti štetu nakon prošle utakmice. Moramo raditi, ne postoje drugi način. Postoji samo jedna ulica, to je ulica rada i profesionalnosti. Svoje momke ne mislim napustiti. Posljednja dva mjeseca dali su mi život. Moja glavna misija je suzbiti ovo razočaranje nakon izgubljene utakmice i pokazati poštovanje prema svim igračima i ljudima u klubu. Ne želim pobjeći iz kluba već se boriti do kraja."
Naglasio je još i ovo:
"Tu sam dva mjeseca. Mislim da sam u tom razdoblju pogledao 1000 igrača. Ali, nismo tražili imena već koliko je igrač funkcionalan za moj sustav. U proteklim godinama potrošeno je dosta novaca, i sada je situacija takva kakva je. U ovom trenutku u svijetu je 2500 slobodnih igrača. Ima mnogo dobrih igrača koji ne koštaju puno, ali to nije pitanje za mene. Ja sam samo djelatnik kluba. Ne želim polemizirati. U protekla dva mjeseca pričao sam samo s predsjednikom Bilićem i sportskim direktorom Kalinićem. Oni znaju što mi treba, ali nikad se nismo raspravljali o mojim potrebama. Sviđa mi se ovdje, malen gradić, svi se znaju. Bitno da budemo jasni u našem izražavanju."
Hajdukov trener istaknuo je da mu je jasno da trener Varaždina Nikola Šafarić najavljuje pobjedu.
"Ako odigraš 1000 utakmica kao mi u četvrtak, izgubiš jednu ili dvije. Odigrali smo nevjerojatnu utakmicu protiv Ružomberoka. To nam daje snagu, dokazalo nam je da možemo igrati nogomet. Jasno mi je da trener Varaždina najavljuje pobjedu. To je momčad koja želi igrati nogomet, dobro su posloženi. Nisu vertikalni kao ekipe s kojima smo do sada igrali. To nam odgovara. Pripremili smo se. Imamo sve informacije. Najvažnije je da Hajduk odigra veliku utakmicu."
Gattuso želi pobjedu pod svaku cijenu.
"Nije bitno hoćemo li igrati lijepo ili ružno, bitno je osvojiti tri boda. Samo to me zanima. Ovo je za nas ključna utakmica. U proteklih tjedan dana doživjeli smo dva teška udarca. Moramo biti jaki, ne smijemo upasti u depresiju. Važan je ponos i glava. U nogometu nema prokletstva, nagradit će se naš rad. To sam rekao i momcima u svlačionici iza utakmice."
Pohvalio je 20-godišnjeg napadača Matu Antunovića koji bi mogao dobivati više prilika u nastavku sezone.
"Antunović je dobro ušao u utakmicu. Rekao sam da je trebao možda ući ranije. Kada gledamo utakmicu, to je bila naša nevjerojatna izvedba. Imali smo 28 udaraca na gol. Protivnika smo 15 minuta držali da nije prešao na našu polovicu. Mate je odradio kao i drugi igrači, na visokoj razini."
Kratko je prokomentirao i utakmicu Dinamo - Šibenik (3:0).
"Gledao sam Dinamo, ali nema potrebe gledati. To je momčad pobjedničkog mentaliteta. Nije slučajno da dominiraju ligom i igraju Europu. Žao mi je što nismo prošli u Europi, ali mi nismo u mogućnosti s našim rosterom igrati na dva kolosijeka. Zadnjih šest godina igram Europu, dvije utakmice tjedno, to je jako teško. Nije sve crno po pitanju našeg ispadanja. Važna je borba i svježina igrača. To ćemo imati s jednom utakmicom tjedno."