Proširenje Svjetskog nogometnog prvenstva na 48 sudionika donijelo je priliku za iznenađenja i neke debitante na najvećem nogometnom reprezentativnom natjecanju. Tako će se najboljima suprotstaviti momčadi poput Uzbekistana ili Jordana.
No, u Europi je najmanje prostora za tako što. Broj sudionika sa Starog kontinenta povećan je s 13 na 16, dakle šanse otići na Svjetsko prvenstvo su jednake kao što je bilo kvalificirati se na Euro od 1996. do 2012. godine, odnosno dok je isti sadržavao 16 reprezentacija.
Makedonci će sanjati do posljednje utakmice
Ipak, moguća su neka iznenađenja. Osim Norvežana koji igraju sjajno i mogli bi se na Mundial vratiti prvi put nakon 1998. godine, jedna bi momčad mogla tamo otputovati prvi put uopće.
Nakon zapaženog nastupa na Euru 2020., put prema svom prvom SP-u jako dobro gradi reprezentacija Sjeverne Makedonije. Hrabrim jučerašnjim nastupom u Belgiji, gdje su izborili bod, zadržali su prvo mjesto u skupini.
Makedonci nakon šest susreta imaju 12 bodova, odnosno po tri pobjede i neodlučena susreta. Vodeći su u skupini, imaju dva susreta do kraja, ali ipak ne ovisi sami o sebi. Barem zasad.
Makedonci mogu uzeti 18 bodova i ostati bez ičega
Makedonce u ponedjeljak čeka domaći susret protiv Kazahstana, a nema sumnje kako će stadion Toše Proeski gorjeti. U zadnjem kolu onda odlaze kod Velšana, koji također i dalje vjeruju u plasman.
Ipak, u ponedjeljak će se u Cardiffu sastati Wales i Belgija, a to je susret u kojem bi jedna momčad mogla ostati bez šansi za kvalificirati se. No, isto tako susret u kojem bi pobjeda Velšaša Makedoncima ipak stvorila priliku da ovise sami o sebi, odnosno da pobjedom u Cardiffu ispunjavaju svoj san.
S druge strane, Belgija izbjegavanjem poraza dovodi sebe u takvu situaciju, dakle sve je otvoreno. Za mjesec dana iz ove ćemo skupine imati putnika na SP, a trenutno tri reprezentacije imaju pobjednako veliko šanse.
Nažalost, Makedoncima se može dogoditi situacija da završe kvalifikacije s pet pobjeda i tri poraza, a da moraju put do Sjeverne Amerike tražiti kroz dodatne kvalifikacije. Napravili su već dosad puta i bilo bi sjajno da nama uvijek bliska i prijateljska države napraviti tako velik rezultat. Držimo im fige.