Varaždin je u prvoj utakmici drugog pretkola Konferencijske lige ugostio češki Jablonec i odigrao dramatičan susret koji je u jednom trenutku izgledao kao siguran poraz.
Domaći su poveli u 24. minuti. Ivan Canjuga je pronašao Iurija Tavaresa u kaznenom prostoru, a brazilski napadač lijepim udarcem svladao je Jana Hanuša. Prednost je trajala svega tri minute: Martin Cedidla brzo je izjednačio, a Jablonec je do prednosti stigao u 56. minuti, kada je Nemanja Tekijaški ostao sam na drugoj vratnici nakon Novakova kornera i pospremio loptu u mrežu za 2:1.
Varaždin je odgovorio. U 68. minuti Canjuga je opet bio asistent, a Ivan Mamut glavom je poravnao rezultat. Konačnu preokret donio je Luka Mamić u 82. minuti, pogotkom za 3:2 koji je priredio sjajnu atmosferu na varaždinskim tribinama.
Utakmicu je pratilo šezdesetak gostujućih navijača, a u Varaždin je stiglo i nekoliko čeških novinara. Radek Sprynjar s portala iSport nije skrivao razočaranje:
"Ovo je bilo sramotno. Ponašanje u obrani ne može biti zadovoljavajuće. Kod prvog gola Vakho zaboravlja na liniju zaleđa, gubi se i dopušta Iuriju Tavaresu da mu utrči iza leđa, a potom samo gleda kako zabija iz voleja."
Sprynjar je Jablonečev povratak u europska natjecanja nakon pet godina ocijenio kao tužan, a prstom je ukazao i na trenera Luboša Kozela:
"Nakon 90 minuta borbe možemo reći: treneru, bili ste u krivu. Iako je analizirao jake strane Varaždina, Jablonec je svejedno primio tri gola. U uzvratu moraju biti mnogo odgovorniji žele li proći u treće pretkolo."
Uzvrat se igra u Jablonecu, gdje će Varaždin pokušati obraniti minimalnu prednost i izboriti plasman dalje.