Belgijski vratar Koen Casteels (32) napustio je reprezentaciju u znak protesta zbog skorog povratka u momčad njegovog sunarodnjaka Thibauta Courtoisa (32).
Casteels je bio prvi vratar belgijske reprezentacije posljednjih 18 mjeseci, nakon što je Courtois odbio igrati zbog svađe s bivšim izbornikom Talijanom Domenicom Tedescom. Međutim, nakon je što je "Crvene vragove" preuzeo Francuz Rudi Garcia, Courtois je poručio kako je spreman vratiti se.
"Čudno je da se nogometni savez okrenuo za 180 stupnjeva i prostire crveni tepih i dočekuje ga natrag raširenih ruku," kazao je Casteels za belgijski podcast MidMid.
"Prije svega, mislim da je pomalo čudno da Courtois može sam odlučiti može li se vratiti," dodao je vratar saudijskog Al Qadsiaha.
Casteels, koji je veći dio svoje karijere proveo u Bundesligi, ali sada igra u Saudijskoj Arabiji, bio je dugogodišnja Courtoisova zamjena.
"Ova poruka nije uperena toliko prema Thibautu, već uglavnom prema nogometnom savezu. To se ne uklapa u standarde i vrijednosti koje imam o tome što momčadski sport ili sportska organizacija trebaju imati," poručio je.
"Od danas više nisam dostupan (za reprezentaciju)", dodao je.
Courtois je odbio igrati pod vodstvom Tedesca nakon svađe oko kapetanske pozicije sredinom 2023., a Casteels je bio taj koji je čuvao gol na prošlogodišnjem Europskom prvenstvu u Njemačkoj, gdje je Belgija eliminirana u šesnaestini finala.