"Podrijetlom sam iz Hondurasa, otac i brat su mi fanatici nogometa, no najviše volim košarku i američki nogomet", nekoliko sati prije početka sinoćnje utakmice Miami Heata i San Antonio Spursa pričao nam je ljubazni konobar Brian na šanku našeg hotela CitizenM, koji je smješten odmah preko puta dvorane Heata, koja nosi ime po IT divu Kaseya, čije je sjedište upravo u Miamiju.
Brain je razvukao široki osmijeh kada smo mu rekli da dolazimo iz Hrvatske i da nam je glavni motiv dolaska u SAD praćenje hrvatske reprezentacije, koju očekuju dvije prijateljske utakmice u Orlandu protiv Kolumbije i Brazila.
"Naravno da pratim nogomet, ali nisam toliki fan kao otac i mlađi brat. U kući je stalno vatra, ja i otac navijamo za Real Madrid, a brat za Barcelonu", smije se Brian i dodaje kako je u hotelu u kojem radi ovih dana prilično živahno.
"Amatersko je prvenstvo svijeta u bejzbolu, hotel nam je pun stranaca. Možete misliti kako će to biti za vrijeme Svjetskog prvenstva. Nogomet je daleko najpopularniji sport na svijetu, bit će prava ludnica. Nogomet doživljava veliku ekspanziju u SAD-u, postao je jako popularan. Eto, i Messi je sada najpopularniji sportaš u Miamiju, nitko mu nije ni blizu", konstatira i pita nas tko su favoriti na Mundijalu i što mislimo kako će Hrvatska proći:
Modrić je česta tema
"Znam da ste u Katru bili u polufinalu, a prije toga u Rusiji u finalu. Luka Modrić stalno se spominje u našoj kući, otac je njegov veliki fan, no ja ipak više preferiram Mbappea i Viniciusa, dok je brat veliki obožavatelj Yamala."
Kaže da će mu ukućani vjerojatno ispratiti utakmice Hrvatske s Kolumbijom i Brazilom. Dao nam je nekoliko savjeta gdje je najbolji izaći u Orlandu.
"To mi je najdraži grad, favorit mi je što se tiče zabave i izlazaka. U Orlandu sam se najbolje provodio, pa vjerujem da će i vaši navijači", kaže i pita hoćemo li otići na koju utakmicu Orlando Magica.
"Kažete da Orlando obje utakmice igra praktički u isto vrijeme kada i Hrvatska s Kolumbijom i Brazilom. Prava šteta, mnogi će ostati zakinuti, mogli su to malo bolje uskladiti da se stigne pogledati i jedno i drugo."
Brain je momak u kasnim dvadesetim, ali vrlo dobro poznaje povijest NBA lige i upoznat je s time da je Hrvatska nekoć imala velike košarkaše.
"Kako ne, čuo sam za Dražena Petrovića, on je velika legenda, jedan od prvih Europljana u NBA-u. Negdje sam vidio da je poginuo u naponu snage, pa je mit još veći. Znam i da je Kukoč igrao s Jordanom u šampionskom Chicagu. Obojica su bili sjajni igrači, barem tako kažu u komentarima", ističe Brian i pojašnjava otkud to sve zna:
"Gledam utakmice i pratim tematiku vezanu za NBA ligu na društvenim mrežama. Danas caruju kratki videozapisi, mladi se tako informiraju o prošlim vremenima", kazao nam je Brian, koji je bio stvarno jako ljubazan prema hrvatskom novinarskom veteranskom dvojcu, čak toliko da nam je zavrtio rundu, a prije toga nas je počastio i kavom.
Vjerojatno su mu se svidjele naše priče iz davnina o nogometu i NBA ligi iz 80-ih i 90-ih, a možda je malo pomoglo i to što smo se noć prije dosta proveselili na šanku i ostavili solidnu napojnicu.
"Vidimo se sutra, baš me zanima kakvi će biti dojmovi s utakmice. Miami je u krizi, a San Antonio rastura. Bit će zanimljivo", kazao nam je na odlasku, a mi smo se uputili prema dvorani dobra tri sata prije početka utakmice.