Trener Hull Cityja Sergej Jakirović javno je upozorio vodstvo Engleske nogometne lige (EFL-a) da ne razmatra odgodu finala doigravanja Championshipa, koje bi se sljedećeg vikenda trebalo igrati na Wembleyju. Razlog zabrinutosti leži u slučaju Southamptonova špijuniranja treninga Middlesbrougha, što je izazvalo veliku neizvjesnost uoči utakmice koja odlučuje o ulasku u Premier League.
Southampton je u utorak nakon produžetaka izborio plasman u finale doigravanja, no ubrzo nakon toga Middlesbrough je zatražio oštru sportsku sankciju.
"Jedini prikladan odgovor jest sportska sanacija"
Klub s Riversidea optužio je Southampton da je član njegova stožera dva dana prije prve utakmice neovlašteno promatrao i snimao njihov trening.
"Dotično ponašanje, promatranje i snimanje našeg treninga uoči utakmice takva značaja, zadire u srž sportskog integriteta i poštenog natjecanja", poručili su iz Middlesbrougha.
"U ovim okolnostima jedini prikladan odgovor jest sportska sankcija koja bi spriječila Southampton da sudjeluje u finalu doigravanja EFL Championshipa."
Hull još uvijek ne zna s kime će igrati
U isto vrijeme Hull City je uspješno odradio svoj dio posla svladavši Millwall s ukupnih 2:0 i izborivši povratak na Wembley prvi put nakon finala iz 2016. godine. No slavlje je brzo palo u drugi plan jer klub još uvijek ne zna tko će mu biti protivnik, pa čak ni hoće li se finale igrati prema rasporedu.
O sudbini Southamptona odlučivat će neovisno disciplinsko saslušanje koje mora biti održano najkasnije do sljedećeg utorka.
EFL je pritom ostavio otvorenu mogućnost odgode finala, što bi dodatno zakompliciralo situaciju uoči utakmice vrijedne oko 231 milijun eura za pobjednika kroz televizijska i komercijalna prava.
Jakirović: "Za mene je najveći problem..."
Hull je već nekoliko dana trenirao s pretpostavkom da će igrati protiv Southamptona, no svi planovi mogli bi pasti u vodu ako Disciplinska komisija donese drugačiju odluku. U tom bi se slučaju fokus morao hitno prebaciti na Middlesbrough.
Posebno ga brine potencijalna promjena termina finala.
"Za mene je najveći problem ako odgode subotnju utakmicu. Kako možete zadržati fokus i koncentraciju igrača nakon vrlo duge sezone?
Kada smo pobijedili Millwall u ponedjeljak, već smo počeli pripreme za utakmicu sljedeće subote. Počeli smo se pripremati za Southampton u utorak jer je on pobijedio", istaknuo je Jakirović.
"Mi smo kolateralna žrtva"
"Istraga je u tijeku pa ćemo vidjeti što će se dogoditi. Mogu zamisliti kako se Kim Hellberg osjeća. Naš je fokus na finalnoj utakmici i Southamptonu.
Southampton je naš protivnik jer je pobijedio Middlesbrough u dvije utakmice, stoga očekujem Southampton. Ako nešto promijene, onda ćemo se pripremiti za drugu utakmicu", poručio je Jakirović.
"Mogu reći da smo mi, Hull City, kolateralna žrtva. Nitko ne razgovara o nama. Zasluženo smo pobijedili Millwall u dvije utakmice. Sve smo dokazali na terenu, sve je jasno", rekao je Jakirović za The Athletic.