Posljednjeg dana karate programa Hrvatska je imala posljednju priliku za medalju na Olimpijskim igrama. U kategoriji preko 75 kilograma nastupao je naš jedini predstavnik u ovom sportu u Tokiju, Ivan Kvesić.
Naš borac je aktualni svjetski prvak iz 2018. i bio je jedan od favorita za medalju, no dva poraza u 2. i 3. kolu bila su presudna da ostane bez sna. Ivan nije uspio doći do polufinala koje je nosilo sigurnu broncu.
Za polufinale je trebalo biti među prva dva u skupini od pet karataša koji su se borili svaki sa svakim. Naš je borac bio u nešto lakšoj skupini, ali još se jednom potvrdilo kako na olimpijskim igrama nema lakih protivnika.
Krenulo sjajno, a onda porazi
Kvesić je u prvoj borbi pobijedio Tarega Hamedija iz Saudijske Arabije s 3:2. Zanimljivo, nakon tog poraza Saudijac se s remijem i dvije pobjede plasirao u polufinale što je bilo iznenađenje za sve i taj je rezultat ostavio Hrvata bez medalje već nakon tri od četiri kola.
Suci, ozljeda i kraj
U drugom kolu je Ivan izgubio od Indijca Sajada Ganjzadeha s 3:1 nakon što mu suci nisu priznali udarac nogom u glavu pri rezultatu 0-0 nakon minutu i pol borbe.
U toj je borbi Ivan ozlijedio rame s kojim je imao već problema, a sve je to naplaćeno u odlučujućem meču.
U trećem je kolu Ivan doživio neočekivani poraz od Kanađanina Daniela Gaysinskog s čak 4:1. Nakon što je prvi došao do boda, Gaysinsky je bodove uglavnom osvajao kontrirajući Kvesićevim pokušajima da preokrene rezultat. To je bilo presudno da Hrvatska ostane bez nove medalje
U posljednjem je kolu Kvesić očekivano pobijedio Amerikanca Briana Irra s 3:1. Na kraju je Ivan ostao bez medalje i prije te posljednje borbe koju je naš borac završio u suzama.
Rezultati:
1. borba: Ivan Kvesić - Tareg Hamedi 3:2
2. borba: Ivan Kvesić - Sajad Ganjzadeh 1:3
3. borba: Ivan Kvesić - Daniel Gaysinsky 1:4
4. borba: Ivan Kvesić - Brian Irr 3:1
Teške kvalifikacije
Kvesić je bio sudionik olimpijske kategorije +75 kg, koja je nastala spajanjem poluteške (-84 kg) i teške kategorije (+84 kg), dviju tradicionalnih kategorija u karateu na EP i SP.
Kvalifikacijski ciklus za izravni plasman u Japan trajao je dvije godine kroz 22 turnira koja su se bodovala za konačan učinak. Kvesić je jedini od naših natjecatelja koji je izborio izravni plasman.
Dodatne kvalifikacije održane su u Parizu polovicom lipnja, u kojima je bilo neophodno čak osam ili devet borbi u jednom danu za završni plasman na OI. Na tom turniru Hrvatska nije izborila dodatnu mogućnost za nastup u Tokiju.