Dramatična boksačka noć u Belfastu završila je kaotičnim scenama nakon što je dosad neporaženi Lewis Crocker proglašen pobjednikom u IBF-ovu eliminacijskom meču za svjetsku titulu velter kategorije.
Njegov protivnik Paddy Donovan diskvalificiran je na kraju osme runde nakon što je sudac Marcus McDonnell prekinuo uzbudljivi dvoboj jer je Donovan zadao snažan udarac desnom rukom nakon zvona.
Iznenadni završetak došao je netom nakon što je borac iz Limericka srušio Crockera snažnim udarcem. Donovanu su ranije oduzeti bodovi u šestoj i osmoj rundi zbog korištenja lakta i glave.
Dramatičan kraj doveo je do zbunjujuće situacije jer je Donovan isprva mislio da je osigurao nokaut, prije nego što je shvatio da ga je sudac McDonnell diskvalificirao.
''Zaslužio sam pobjedu''
"Publika je ovdje nevjerojatno glasna. Kažu da sam ga udario nakon zvona, ali mislio sam da sam ga pogodio točno na zvono'', rekao je Donovan za DAZN.
"Vidjeli ste da je Lewis bio gotov čovjek, pobijedio sam pošteno i zasluženo. Sudac mi je večeras oduzeo snove. Podnijet ćemo žalbu na odluku i želim automatski revanš odmah na licu mjesta."
Crocker je veći dio prve runde napadao s visoko podignutim rukama i skupljenim laktovima, dok je ljevoruki Donovan tražio razmak kako bi mogao koristiti svoju brzinu, a pritom je bio aktivniji borac.
Meč se počeo otvarati u drugoj rundi, kada su obojica počela razmjenjivati udarce iz blizine, no Crocker je bio efikasniji, bacao je udarce, dok je Donovan ulazio u svoj ritam i bio primoran neprestano raditi.
U trećoj rundi Crockeru se pojavila posjekotina iznad desnog oka, a sudac McDonnell signalizirao je da je nastala od udarca. Borba se pretvorila u iscrpljujući duel, dok su borci razmjenjivali udarce iz blizine.
Donovan se uglavnom fokusirao na udarce u tijelo, dok je Crocker odgovarao aperkatima, ali do kraja četvrte runde zadobio je veliku oteklinu ispod lijevog oka.
Donovan vodi u sudačkim karticama
Vidjeli su se jasni znakovi da je The Real Deal (Donovanov nadimak) nanosio ozbiljnu štetu – njegova brzina bila je presudna, često je pogađao prvi pri razmjeni udaraca na srednjoj distanci.
Donovan je nekoliko puta bio upozoren zbog korištenja lakta, a u šestoj rundi mu je oduzet bod.
Unatoč tome činilo se da je Donovan imao prednost na sudačkim karticama, dok je Crockeru trebao neki veliki trenutak da preokrene situaciju i vrati podršku publike.
Nekoliko preciznih udaraca u sedmoj rundi pomoglo mu je u tome, ali Donovan je ponovno kažnjen zbog upotrebe glave, iako je možda imao sreće što nije izgubio još jedan bod.
Odgovorio je podizanjem tempa, završio rundu u dobrom stilu i činio se dominantnijim u osmoj rundi, no ipak je izgubio još jedan bod zbog upotrebe glave.