Prvi izbor ovogodišnjeg NBA drafta, 19-godišnji Francuz Victor Wembanyama, i drugi izbor 2022., 21-godišnji Amerikanac Chet Holmgren, debitirali su u pripremnoj utakmici svojih klubova, San Antonio Spursa i Oklahoma City Thundera.
Dvoboj je odigran u Paycom Centeru u Oklahoma Cityju, a slavila je domaća momčad sa 122:121. Obojica igrača od kojih se očekuje da budu predvodnici nove generacije u najboljoj košarkaškoj ligi svijeta pokazala su raskoš svog talenta te su bili najbolji igrači svojih momčadi.
Divovi nevjerojatno precizne ruke
Holmgren, koji je visok 216 cm, a zbog ozljede stopala morao je propustiti cijelu prošlu sezonu, za pobjednike je odigrao nešto više od 16 minuta, sve u prvom poluvremenu. Postigao je 21 koš uz devet skokova i jednu asistenciju, šutirajući iz igre 7/10, a za tricu 2/2.
Osam centimetara viši Wembanyama na terenu je proveo gotovo 19 i pol minuta, u igru nije ni ulazio u zadnjoj četvrtini, a završio je s 20 koševa i pet skokova. Imao je šut iz igre 8/13, a za tricu 2/5. Uz to je imao dvije ukradene, ali i četiri izgubljene lopte.
"Imam osjećaj da nas je (Holmgren) zadao najviše problema... Znam da je to samo predsezona, ali zasigurno će utakmice protiv OKC-a biti zanimljive", izjavio je 19-godišnji Francuz o svom velikom suparniku, nekadašnjoj zvijezdi sa sveučilišta Gonzaga.
Holmgren je uzvratio komplimentima.
Pohvalio ih jedan od najvećih svih vremena
"Mislim da smo Vic i ja vrlo dobro odradili posao, nismo dopustili da to postane šou Chet protiv Vica. To može biti nekakva dobrotvorna utakmica u ljetnom periodu ili nešto slično, ali ovdje igra Thunder protiv Spursa."
Obojicu igrača pohvalio je i legendarni trener San Antonija Gregg Popovich, koji se prvo osvrnuo na Holmgrenovu igru.
"On je fantastičan... On je kompletan igrač, pametan je, zna kako igrati i zasigurno će biti dobar. Vjerujem da će svima biti zabavno gledati obojicu tijekom njihovih karijera."
San Antonio prvu će utakmicu u novoj sezoni odigrati 25. listopada, kad ugošćuje Dallas Maverickse, a istog će dana Oklahoma City gostovati kod Chicago Bullsa. Prvu od četiri međusobne utakmice tijekom osnovnog dijela sezone Spursi i Thunder odigrat će 14. studenoga u Oklahoma Cityju.