Domaćini će zbog toga zasigurno biti motivirani, a još i više zbog činjenice da su im jedini prvenstveni poraz nanijeli upravo današnji protivnici. CSKA je protekla dva ligaška susreta odigrao bez većine igrača iz prve petorke, no lakoćom je došao do pobjeda.
Prvo je u dalekom Vladivostoku pregazio Primorje, da bi u petak to isto učinio i sa Samarom. Slavili su Moskovljani +35 poena razlike, iako su dobar dio utakmice odigrali sa svojom trećom petorkom. Prvi play Miloš Teodosić na parketu je proveo samo 15 minuta, krilni centar Viktor Hrjapa minutu više, a najbolji strijelac bio je Sammy Mejia (20 poena).
Nakon prve četvrtine CSKA je vodio +21 poen razlike i sve je već tada bilo odlučeno. U rosteru zbog ozljeda nisu bili Andrej Kiriljenko, Jamont Gordon, Nenad Krstić i Ramunas Šiškauskas.
No, uoči današnje utakmice važno je naglasiti da su svi navedeni igrači bili na nedjeljnom treningu i lako je moguće da će već danas CSKA biti kompletan.
Trener Jonas Kazlauskas uoči utakmice: „Mi i Khimki već se nekoliko sezona susrećemo u finalu. I današnja utakmica je bitna jer će pobjednik imati prednost domaćeg terena u cijelom doigravanju. Ne smatram da će Khimki prikazati istu razinu igre kao u susretu protiv Lietuvos Rytasa. Siguran sam da kod njih postoji dodatna motivacija. Drago mi je da su se svi naši igrači vratili treninzima“.
Gostima iz okolice Moskve problem bi u današnjem susretu mogla stvarati činjenica da su za vikend morali odigrati dvije utakmice u dva dana u sklopu četvrtfinala VTB lige. U petak su izjednačili seriju protiv Lietuvos Rytasa na 1:1, no u subotu su doživjeli uvjerljiv poraz od Litavaca. Khimki je iznenađujuće izgubio taj susret s 25 poena razlike i oprostio se od navedenog natjecanja. Primljenih 103 poena u toj utakmici negativni je rekord tog kluba u vlastitoj dvorani.
Glavni igrač i prvi play gostiju Zoran Planinić nije nastupio zbog ozljede, dok je drugi Hrvat u sastavu Khimkija, Krešimir Lončar, postigao deset poena iako je odigrao samo 17 poena. Šuter Vitalij Fridzon je postigao također deset, a najbolji je bio bek Jegor Vjaljcev sa 12 poena.
„Ispričavam se našim navijačima zbog izvedbe u prošlom kolu. Očito se neki moji igrači ne znaju nositi sa slavom koju su stekli osvajanjem Eurokupa. Moramo izvući zaključke iz tog poraza i ne dopustiti da nam se takvo nešto ponovi u budućnosti“, kazao je razočarani trener Rimas Kurtinaitis.
„Između nas i CSKA uvijek prevladava veliko suparništvo. Mi smo zaboravili na euforiju nakon osvajanja Eurokupa. Shvatili smo da sezona ide dalje i važno je da se pripremimo na pravi način ne samo fizički već i psihički. Siguran sam da svi navijači očekuju zanimljivu igru“, dodao je gostujući trener. Nastup Planinića u ovom susretu i dalje je neizvjestan.(TS)