Sjajnom pobjedom u utorak, kad su pred skromnih 350 gledatelja u dvorani SRC Zamet, svladali košarkaške Splita rezultatom 78:75, košarki Kvarnera potvrdili su kako već u povratničkoj sezoni među prvoligašima igraju ozbiljnu ulogu.
Još je veća ta pobjeda ako se zna da je došla nakon niza od pet poraza, četiri u ligi te jedan u Kupu, nakon čega se pojavila zabrinutost da je dobar ulazak u sezoni bio tek puta slučajnost.
U povratničkoj sezoni odmah ozbiljna uloga
Trenutno su u ligi na šest pobjeda i šest poraza, a Split im je drugi veliki "skalp", nakon što su ranije na gostujućem terenu svladali Cedevitu Junior.
A sve to su napravili na krilima čovjeka koji ih je vodio u te obje utakmice, ali i u većini drugih ovosezonskih partija.
To je Paolo Marinelli, 29-godišnji nekad veliki talent, koji je eksplodirao nakon što je protekle tri sezone igrao na drugoligaškim parketima. Dvije na onim francuskim, a jednu na hrvatskim, nakon što je prošle sezone ponovno obukao dres Kvarnera, kluba iz svog grada.
Momak je to iz one sjajne reprezentativne generacije 1995. godišta, predvođene Marijem Hezonjom, jedne od posljednjih koja je napravila sjajne rezultate na svjetskoj i europskoj sceni.
Traženje kroz gotovo cijelu karijeru
Ali, isto tako igrač koji kroz gotovo cijelu dosadašnju karijeru nije uspio uhvatiti pravu konstantu. Još kao kadet otišao je u Split, gdje je debitirao kao 16-godišnjak te odigrao prve dvije seniorske sezone, ali nije bio zadovoljan s desetak minuta po utakmici pa je napustio klub.
Sreću je 2013. godine pokušao pronaći u ljubljanskoj Olimpiji, no niti tamo u dvije godine nije uspio potvrditi talent pa je 2015. po prvi put otišao u svoj Kvarner. Zadržao se tamo jednu sezonu, budući da je igrao toliko dobro da nije ostao imun na poziv Cibone.
Dres Vukova nosio je također jednu sezonu, većinom imajući ulogu šestog igrača, a onda je stigao novi poziv iz Slovenije, u Krku. Zadržao se tamo tri godine, također uglavnom kao bitna karika s klupe, uz vrlo dobre brojke, da bi 2020. godine otišao u Litvu, u Wolvese.
U dvije godine izmijenio četiri kluba
U svojim drugim Vukovima ostavio je sličan dojam kao u prvima. Uz nešto ozbiljniju minutažu, ali slične brojke pa se 2021. još jednom vraća kući.
Odigrao je u Škrljevu tek pet utakmica, ali toliko dobro da je ponovno otišao van. U belgijskom Union Mons-Hainaut isto se nije dugo zadržao, da bi onda prešao u francuskog drugoligaša, Evreux.
Tamo se zadržao dvije i pol godine, igrao je dobro, ali u ljeto 2023. ponovno dolazi kući. Ovog puta u drugoligaško natjecanje, iz kojeg se Kvarner nadao izboriti povratak eliti. I u tome su uspjeli, s Marinellijem kao glavnim igračem.
Košarka karijere u ove sezone vrlo dobroj domaćoj ligi
Sjajne partija od prošle sezone uspio je unijeti i u Favbet Premijer ligu i to tako da se trenutno radi o gotovo sigurnom MVP-u ligu, kojem po tom kriteriju može parirati tek još jedan povratnik starom jatu, Martin Junaković iz Šibenke.
Marinelli je u 12 dosad odigranih utakmica na prosjeku od 18.9 poena, 3.8 skokova, 5.9 asistencija i 2.6 ukradenih lopti.
S 18.9 poena u prosjeku je drugi strijelac lige iza Junakovića (19.0). Također je drugi asistent iza Roka Rogića (6.9) te prvi po ukradenim loptama (iza Borisa Tišme s 2.3). Prvi je i po valorizaciji, koje je prikupio 279, uvjerljivo ispred drugoplasiranog Tomislava Mihaela Buljana, koji je na 234.
Čini se da se Paolo smirio kod kuće i da zbog toga igra košarku karijere, za koju nikako nije kasno, budući da mu je tek 29 godina. Nadamo se samo da neće ponovno na račun jednog dobrog razdoblja pobjeći još jednom van, odnosno da će u Kvarneru ostati ovu cijelu sezonu, ako ne i dulje. Ili barem ne napustiti Hrvatsku, ovakav Marinelli bio bi pojačanje i svim hrvatskim sudionicima ABA lige.
Mogao bi prema Rijeci pogledati i izbornik Sesar, jer tamo ima igrača koji je očito napokon odlučio iskoristiti svoj potencijal i pokazati koliko dobar igrač je mogao biti već ranije. Ali, kao što je navedeno, nikad nije kasno za dobre stvari, posebno jer uz prava odricanja i sportski život on u sebi ima sigurno još šest ili sedam sezona dobre košarke.