Hrvatska košarkaška reprezentacija do 20 godina ostvarila je cilj s kojim je otišla na U-20 Europsko prvenstvo B divizije u Armeniji. Osvojila je drugo mjesto, a time i povratak u elitnu A diviziju.
U momčadi koju je od prve utakmice krasio sjajan timski duh i prije svega fantastična energija, koja se pretočila u pravi sportski karakter, jedan je igrač ipak iskočio u prvi plan. Onaj koji je na dresu ponio broj 1, zajedno sa statusom kapetana, ali to je zapravo bilo i za očekivati jer je dosad odigrao najveći broj ozbiljnih utakmica u jednako tako ozbiljnoj ulozi.
Ponio je broj 1, a onda se i istaknuo kao prvo ime momčadi
To je razigravač ove reprezentacije i član Cedevite Junior, Zadranin Niko Šare. Momak koji je na terenu jednostavno pokazivao veću zrelost od većine igrača, ne samo u našoj reprezentaciji nego od svih igrača na terenu zajedno.
Iako se u prvom planu često igrače komentira putem njih, brojke zapravo ne govore kakav je Šare imao utjecaj na igru reprezentacije. Iako su one kvalitetne, odnosno kroz sedam utakmica na prvenstvu upisivao je 11.3 poena, pet skokova, 4.1 asistenciju i 1.3 ukradene lopte po utakmici, u njima se ne vidi ono najvažnije.
To su naravno vidjeli oni koji su birali idealnu petorku prvenstva pa se Šare apsolutno zasluženo našao u njoj.
U napadu je sve kretalo od njega, u obrani je bio ključ
Niko je vrlo zrelo, odnosno sigurno prenosio i kontrolirao loptu te držao ritam u napadu, a veliki broj njegovih sjajnih dodavanja su zbog timske igre završavali kao tzv. predasistencija, nešto što se ipak ne piše u statistiku, kao recimo u hokeju na ledu.
Osim toga, jedna posebna karakteristika njegove igre je obrana, gdje je već prošle sezone u hrvatskoj ligi, kao senior, bio jedan od istaknutijih pojedinaca. Sve zahvaljujući visokom košarkaškom IQ-u, razumijevanju igre, ali i koncentraciji te borbenosti. Hrvatska je na natjecanju svoje utakmice često lomila sjajnom obranom, koja je počinjala upravo od Šare.
Moderni razigravač koji podsjeća na legenu HR košarke
Sa svojih 196cm visine on je moderni razigravač, a neće se nitko začuditi ako poraste još koji centimetar. Automatski ga ta visina dovodi do usporedbi sa Zoranom Planinićem, ali i način na koji igra košarku mnoge je podsjetio na drugog plavokosog razigračava, onog koji je u rukama držao napad reprezentacije kad su rezultati ipak bili nešto bolji nego danas.
Kad bi Niko napravio karijeru poput Zorana, mi se ne bismo morali brinuti za reprezentativnog playmakera idućih deset, možda i 15 godina, no na Niku nitko ne smije raditi takav pritisak.
Daleko od medija i pritisaka mogao se kvalitetno razviti
Upravo činjenica da igra bez svjetla reflektora i bez velike pozornosti medija, na koju će se sad ipak morati malo priviknuti, dovela je do situacije u kojoj se on mogao mirno razvijati.
Također se kvalitetno "sakrio" u Cedeviti Junior, po pitanju profesionalnosti najbolje posloženom klubu u državi, ali isto tako klubu koji nema snažni rezultatski imperativ, ali niti nekih vanjskih pritisaka. Tu naravno mislimo na navijače, kojih bi ipak bilo lijepo imati nešto više, ali možda igra u FIBA Euro Cupu i takve dovede na tribine.
Upravo u klubu su jako dobro prepoznali i primili Niku, što nam je potvrdio kapetan momčadi, Mislav Brzoja, biranim riječima opisavši svog mladog suigrača.
Poseban igrač i krasno odgojen momak
"Koliko je Niko dobar i poseban košarkaš, u to smo se svi imali priliku uvjeriti, ali povrh toga on je fenomenalan dečko koji je jako lijepo odgojen i voljen u svlačionici. Uz to je veliki radnik koji dolazi ranije, radi na sebi i svojoj igri te sluša i spreman je učiti. Mislim da je Niko jedna od istaknutih svjetlih točaka hrvatske košarke i zalog za budućnost", rekao je Brzoja,
On je poput Šare također bio kapetan reprezentacije u svojoj generaciji. Onoj koja je s MVP-om Darijem Šarićem uzela U-18 europsko zlato 2012. godine, dok su 2014. bili četvrti u Europi u U-20 konkurenciji, no to prvenstvo aktualni kapetan seniorske reprezentacije nije igrao.
U početku nije impresionirao, ali imao je "ono nešto"
Nešto više o Niki i njegove posljednje dvije sezone rekao nam je Vedran Modrić, zamjenik direktora i team manager Cedevite Junior. Ukratko, čovjek zadužen za slaganje rostera momčadi, a onda i za vođenje svih poslova oko prvog tima. Čovjek koji je zapravo dio momčadi i koji svakog svog igrača poznaje u dušu, jer mu je upravo to posao.
Zapravo, on nam je ispričao priču o Nikinom dolasku u klub, a onda i probitku do prve momčadi, čiji bi u novoj sezoni trebao biti jedan od ključnih igrača.
"Mislim da je bio studeni 2023. godine i Jazine su igrale s našom drugom ekipom, Mladosti. Nije Niko odigrao ništa spektakularno, no imao je par vanserijskih poteza i govor tijela na parketu mu je bio besprijekoran.
Tu sam ga već vidio kao prvog playmakera Mladosti za sezonu 24/25. I onda smo izvukli (Cedevita Junior) baš Jazine u Kupu. Igrali smo u onoj maloj dvorani u Višnjiku, mislim da je to bilo u prosincu i ni u toj utakmici nije ništa spektakularno odigrao, no mislim da je baš Vitu Kučića (još je tada bio s nama) stisnuo u obrani i već nakon te utakmice sam zvao njegovog agenta Mikulića da vidim je li moguće to dogovoriti", započeo je Modrić priču o tome kako su ga otkrili.
Dao je obećanje klubu i održao ga kad su krenuli stizati pozivi
Onda je došao onaj dio gdje se vidi dio Nikina karaktera, ali i to iz kakve obitelji dolazi.
"Onda smo direktor kluba Zebić i ja dogovorili sve s momkom, ocem i agentom već oko veljače 2024. godine, jer mali nije bio u nikakvim planovima za Zadar. I onda, u ožujku i travnju je baš eksplodirao u Jazinama. Počeli su ga zvati s raznih sveučilišta, no održali su riječ, i Niko i otac i agent te potpisali s nama čim su riješili situaciju sa Zadrom."
Trebao je igrati drugu ligu, ali od toga se brzo odustalo
Kao što je gore navedeno, prvi plan je bio da Šare preuzme uzde prvog razigravača Mladosti, koja nastupa u drugom ligaškom rangu, a onda se dogodilo nešto što je usmjerilo situaciju do ovoga što je nastalo danas.
"Prvi plan je bio stavljanje na dvostruku licencu, da igra za Mladost, a da s nama trenira i postepeno ulazi, no bio je baš dominantan na pripremama i nismo ga uopće prijavili na dvostruku licencu", ispričao je.
Tako je zapravo ušao u sezonu kao drugi playmaker momčadi iza Amerikanca Eaddyja, a minutaža u ozbiljnim periodima utakmice mu je pri kraju sezone samo rasla. Nažalost, loša završnica sezone, gdje se vidio umor radi prevelikog broja utakmica uz pretanak roster, pogodila je i njega. No, to je sada iza svih nas.
Dobit će ključeve napada momčadi, sve je na njemu
Prema planovima kluba, Niko bi ove sezone trebao biti prvi razigravač momčadi, koja će nastupati u domaćoj ligi te u FIBA Euro Cupu. Potvrda njegove kvalitete došla je proljetos i od strane bivšeg izbornika Josipa Sesara, koji ga je imao na širem popisu, a vjerujemo da bi se našao i na prvom popisu Tomislava Mijatovića, da nije dobio zasluženu poštedu nakon natjecanja koje je tako sjajno odigrao.
Niko Šare trebao bi biti budućnost hrvatske košarke, najvažnije je da nastavi gdje je stao i da ne dozvoli ikakve pritiske koji bi se na njemu mogli pojaviti.
Nalazi se u savršenom klubu za razvoj u pravom smjeru, klubu koju će mu dati priliku kakvu je zaslužio, bez da mora razmišljati hoće li ga koja lošija utakmica koštati statusa.
Lošije partije su normalne za mlade igrače, a minimizira ih se konstantom i količinom nastupa. Cedevita Junior trebala bi u narednoj sezoni, ako ne bude neočekivanih teških rezultatskih podbačaja, odigrati preko 50 utakmica. Bit će prilike za postati iduće godine u ovo vrijeme još bolji igrač, samo treba raditi i ne odustati od smjera koji si je zacrtao.