"Ovdje u Chicagu je ovih dana prava katastrofa, zahvatila nas je snježna oluja i evo samo prošle noći palo je čak metar snijega. Najgore od svega je što snijeg i dalje pada", na početku razgovora rekao je za GOL.hr 42-godišnji Splićanin Kukoč koji je nakon završetka uspješne karijere ostao s obitelji živjeti u Highland Parku, elitnom predgrađu Chicaga.
"Škole ne rade, sve je blokirano, užas… Ovako nešto u životu nisam vidio. Kažu na vijestima da je zadnji puta slična snježna mećava zahvatila Chicago 1967. godine", dodao je Kukoč koji je mišljenja kako je 'za to krivo globalno zatopljenje'.
Volim pogledati koju NBA utakmicu, pogotovo San Antonio Spurse koji su trenutačno najbolji u ligi
Kako mu je sin Marin, kojeg je pratio na gotovo svakoj košarkaškoj utakmici u srednjoj školi, na jesen otišao na studij u Philadelphiju Toni kaže da sada ima još više vremena za golf - sport za koji često zna reći 'kako je najbolja igra koju je čovjek izumio'.
Zimi često s društvom 'skoči' na kratke izlete u toplije krajeve kao što su Arizona ili Florida, a i ove je godine za vrijeme zimskim praznika Toni u društvu obitelji, kćeri Stele, supruge Renate i sina Marina, odabrao topli Meksiko.
Kaže da ga operirani kuk još malo zna zaboljeti, ali da će sve biti OK. Više ga muči vrlo ozbiljna ozljeda leđa 18-godišnjeg sina Marina koji zbog toga još nije zaigrao za svoje sveučilište u NCAA ligi.Na pitanje gleda li uopće NBA košarku na TV-u rekao je:
"Volim pogledati koju utakmicu, pogotovo San Antonio Spurse koji su trenutačno najbolji u ligi. Govorim već godinama da su oni čudo iako su eto neki dan izgubili od Portlanda, ali sve je to dio igre. Moji Bullsi nisu loši, drugi su na Istoku i igraju stvarno dobro obzirom da su puno utakmica na početku sezone igrali bez nositelja igre Carlosa Boozera tj. bez Joakima Noaha. Bio sam nedavno na utakmici protiv Dallasa da se malo javim starim prijateljima. Nije bilo loše."
GOL.hr: Tko bi po vašem mišljenju mogao ove sezone otići do kraja?
"Na istoku imate četiri jake ekipe, Miami i Boston koji imaju laganu prednost ispred Orlanda i Chicaga. Svatko od njih može do velikog finala. Na Zapadu se sve vrti oko Spursa i Lakersa i zaista ne znam tko bi ih mogao ugroziti."
GOL.hr: Možda Oklahoma City Thunderi koji igraju sjajno i imaju u svojim redovima prvog strijelca lige Kevina Duranta?
"Durant je odličan igrač, odavno nisam vidio na netko 'ima ruku' kao on. Čudo! Ali za osvojiti NBA titulu trebate imati više od 2,5 extra igrača koliko imaju oni."
GOL.hr: Vaš bivši trener iz šampionskih Bullsa Phil Jackson najavio je da sigurno odlazi u mirovinu nakon ove sezone. Mogu li Lakersi do treće titule u nizu?
"Naravno da mogu! Momčad koja ima Kobe Bryanta, igrača kojeg mnogi uspoređuju s Michaelom Jordanom, nije za otpisati iako su u zadnje vrijeme u krizi. Često gube, ali poznavajući sistem rada Jacksona on je osjetio da su igrači umorni i ne želi ih iscrpljivati čak i pod cijenu da izgubi koju utakmicu. Do play-offa - gdje žele što bolju poziciju - doći će Lakersi na svoje, bez brige. Još je puno utakmica ostalo do kraja."
GOL.hr: Kakvo je vaše mišljenje o Amerikancu iz Cedevite Draperu u dresu Hrvatske. Dečko je izrazio želju da želi igrati, a izbornik Joke Vranković rekao je kako ne bi imao ništa protiv ako će to donijeti rezultat?
"Nisam baš upućen u sve to i nisam gledao Drapera. Znam da se uoči Eurobasketa 2009. govorilo o Andersonu u reprezentaciji, no ne znam što bih vam rekao na tu temu. U moje vrijeme je tako nešto bilo nezamislivo, no s druge strane danas je to trend i to gotovo sve reprezentacije rade, od Italije, Grčke pa do Bugarske i Crne Gore. Ako je to trend i ako nama treba takav playmaker, koji je očito odličan igrač kao što Aco Petrović govori, onda je to OK."
GOL.hr: U ljeto ste uoči Svjetskog prvenstva proveli tjedan dana s reprezentacijom Hrvatske na pripremama. Jeste li već dogovorili s Vrankovićem, s kojim ste ista generacija, novu suradnju prije Eurobasketa 2011?
"U proljeće planiram doći u Split da vidim majku i oca te obavim neke poslove i već sam dogovorio da ću se vidjeti i s Jokom. Čuli smo se nedavno telefonom, a kad se nađemo u Splitu ili Zagrebu fino ćemo u miru o svemu popričati, od priprema do toga kako je bilo na SP-u."
GOL.hr: Možda vam Vranković, koji vas iznimno cijeni, ponudi konkretniju ulogu u reprezentaciji. Tko ne bi poželio Kukoča na klupi?
"I prije sam rekao, mogu pomoći i volio bih se okušati kao trener, ali mislim da još nije vrijeme za to. Još se malo želim odmoriti od košarke - od putovanja i dvorana - i uživati u golfu jer kad bih se primio neke uloge u košarci onda bih se tome potpuno posvetio. Kad mi oslabi golf igra eto me!"