Nakon tijesnog poraza od Slovenije (74-76) u Zagrebu na startu kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2023. u Japanu, Indoneziji i Filipinima, hrvatsku mušku košarkašku reprezentaciju u nedjelju u 18 sati očekuje gostovanje u Finskoj u susretu 2. kola skupine C, a izbornik Veljko Mršić upozorava na kvalitetu suparnika.
"Mi u svaku utakmicu ulazimo s očekivanjem da pobijedimo. Neće biti lako, Finska je uigrana momčad, dosta dugo igraju zajedno i imaju puno iskusnih igrača. Dodatno, imaju i mlađe igrače s velikom minutažom: Maxhuni, Valtonen i Jantunen na pozicijama jedan, tri i četiri. Tu je još i Sasu Salin, bek šuter u najboljim godinama i sigurno nas očekuje zahtjevna utakmica. Koliko čujemo, dvorana će biti puna, vidjeli smo kakvu su podršku navijača Finci imali i na zadnjim europskim prvenstvima. Međutim, to nam je motiv da se pokažemo u dobrom svjetlu i napravimo sve za pobjedu", rekao je Mršić koji se osvrnuo i na raspoloženje nakon poraza od Slovenije:
"Nema tu previše filozofiranja. Sama činjenica igranja za hrvatsku reprezentaciju i nošenja grba na hrvatskom dresu je veliki motiv i većeg motiva od toga ne treba. Jučer smo imali teško putovanje, jutros smo odradili uvodni regenerativni trening i dečki su tu već bili dosta motivirani. Atmosfera je dobra od prvog dana okupljanja tako da ne sumnjam da ćemo dati sve od sebe i tu nema znaka pitanja".
Kao i Hrvatska, i Finska je u kvalifikacije krenula porazom, u Stockholmu je bolja bila Švedska sa 72-62.
Plasman u drgi krug kvalifikacija izborit će tri od četiri reprezentacije iz skupine.