Vijest o definitivnoj odluci o dolasku u Zagreb trostrukog osvajača Eurolige sa Bolognom i CSKA čelnike kluba zatekla je na Rogli gdje su proveli dan sa momčadi koja se u Sloveniji nalazi na visinskim bazičnim pripremama.
„Držim da je ovo velika stvar za klub i stvarno sam sretan što smo pregovore sa jednom od najvećih zvijezda europske košarke u proteklih desetak godina. Ne moram previše govoriti o njegovim kvalitetama jer je to općepoznato. Vjerujem da će nam se pridružiti u punoj formi s obzirom da je u ovom trenutku jedan od važnijih igrača slovenske reprezentacije za Europsko prvenstvo. Doveli smo stvarno veliko ime u naš klub što je i poziv našim navijačima da nas i u novoj sezoni prate u velikom broju„ rekao nam je Matej Mamić, sportski direktor kluba, koji je za novu ambicioznu sezonu okupio vrhunske igrače uz novog trenera Anzulovića.
„Točka na 'i' mozaika nove momčadi svakako je Matjaž Smodiš, koji je i sam prepoznao kvalitetu projekta kojeg stvaramo u posljednjih nekoliko sezona ostvarujući sve kvalitetnije rezultate. Papir je jedno, nastup na parketu nešto sasvim drugo, i pred trenerom Anzulovićem je puno posla da se od vrhunskih imena sastavi i prava kompaktna momčad. Trebat će i vremena za to jer dosta je novih igrača, neki su, kao Draper, Car i Smodiš u reprezentativnim selekcijama, no treneru i stručnom stožeru apsolutno vjerujemo da će to i uspjeti. Smatram da ćemo u novoj sezoni biti dovoljno jaki i spremni te biti konkurentni svima.,,
S nestrpljenjem je danas vijesti iz Španjolske, gdje trenutno boravi slovenska reprezentacija, iščekivao i trener Dražen Anzulović.
„Velika mi je želja bila da Matjaž dođe i svi u klubu smo stvarno na tome radili dugo. I on je pokazao veliku kooperativnost u tome i na kraju smo se uspjeli dogovoriti. Jako sam zadovoljan kakvu smo momčad složili, no sada nam predstoji važna faza uigravanja za novu sezonu. Rezultat neće dati pojedinac već ekipa. Ovakvi potpisi i dolasci daju novu dimenziju kluba i dižu mu europski image. Uostalom i sve ovo što se događa oko nas, današnje druženje na Rogli gdje nam je u goste stigla cijela uprava kluba, pokazuje da imamo sjajnu atmosferu i želju da budemo što bolji.,,
A današnje druženje na Rogli potaknuo je kapetan Marino Baždarić, koji je roštiljem u svojem osobnom aranžmanu počastio suigrače, stručni stožer i upravu kluba. Njemu je posebno stalo da se realizira dolazak Matjaža Smodiša s kojim je veliki dugogodišnji prijatelj i izvan parketa.
„Nas dvojica smo puno razgovarali uoči potpisa ugovora i nadam se da sam i ja ponešto sugerirao njegovoj odluci da nam se pridruži u novoj sezoni. Svi skupa možemo biti jako sretni da jedan takav igrač, takvo ime, dođe u klub. To je, bez da nekog podcjenjujem, uvjerljivo najveće igračko ime koje je ikada pristupilo Cedeviti. To je enormna europska reklama za klub, uz činjenicu da je i kao igrač i kao čovjek iznimno kvalitetna osoba. Veselim se druženju i igranju s njime.,,
Matjaž Smodiš je, podsjetimo, rođen u Trbovlju 13.12.1979. krilni centar visok 205 cm koji je prve profi košarkaške korake napravio igrajući za Krku 94/00 da bi prešao u Bolognu igrajući za Virtus 00/03 s kojim je osvojio naslov prvaka Europe 2001. pa Climamio 03/05 s kojim je igrao finale Eurolige 2004. Put ga je od 2005. do ovoga ljeta odveo u CSKA s kojim je dva puta bio prvak Europe, 2006. i 2008. uz dva finala 2007. i 2009. Sa slovenskom reprezentacijom Smodiš je igrao na Europskim prvenstvima 1999., 2001. i 2007. te je i danas član postave Maljkovićevog sastava za Euro u Litvi ovoga ljeta.
Promocija Matjaža Smodiša u dresu KK Cedevite trebala bi se održati već u ponedjeljak na konferenciji za novinare u Zagrebu.