Nakon što je Jarell Martin skočio u napadu i zakucao za 97-97 na semaforu je ostalo još samo šest desetinki do kraja četvrte četvrtine. Domaći trener Jay Triano pozvao je time-out na kojemu je dogovoreno da loptu iz auta izvodi Bender, naš je 20-godišnji reprezentativac bacio loptu prema suparničkom obruču gdje ju je uhvatio veteran Tyson Chandler i zakucao za pobjedu Sunsa.
Bila je to jedina asistencija Bendera na utakmici, a uz nju je postigao i tri poena (šut za dva 0-1, trica 1-5) te četiri skoka za 18 minuta provedenih u igri.
Najbolji u sastavu Sunsa bio je povratnik u momčad nakon devet utakmica izbivanja Devin Booker sa 32 koša, dok je Tyreke Evans ubacio 25 poena za Grizzliese.
S omjerom pobjeda i poraza 13-23 Phoenix je i dalje daleko od pozicija koje vode u doigravanje, trenutačno je 11. u Zapadnoj konferenciji, dok je Memphis tek 14. na Zapadu sa 10-24.
0.6 seconds left in a tie game ...
— SportsCenter (@SportsCenter) December 27, 2017
ENTER TYSON CHANDLER pic.twitter.com/r5UKu9MUIL
U izravnom dvoboju za drugo mjesto us kupini Central i četvrto na Istoku Detroit Pistonsi su na svom parketu pregazili Indiana Pacerse sa 107-83. Domaći su vodili tijekom čitavog susreta, već u prvoj četvrtini su izgradili prednost od 33-11 i njihova pobjeda nije dolazila u pitanje.
Tobias Harris ubacio je 30 koševa za Pistonse, Andre Drummond je dodao 21 uz 18 skokova, dok je najefikasniji kod Pacersa bio Victor Oladipo s 13 ubačaja. Hrvatski reprezentativac Bojan Bogdanović utopio se u sivilo svoje momčadi, on je za 24 minute provedene na terenu postigao 10 poena (šut za dva 3-8, trica 1-2, slobodna bacanja 1-2) uz po jedan skok i asistenciju te dvije osvojene lopte.
Detroit je sada četvrti na Istoku sa 19-14, dok je Indiana na diobi petog mjesta sa 19-15.
U susretu dvije momčadi s Floride Miami Heat je svladao Orlando Magic sa 107-89 odličnom izvedbom u četvrtoj četvrtini. Nakon prva tri dijela bilo je 68-68, da bi u završnih 12 minuta Miami bio bolji sa 39-21. Domaće su do nove pobjede predvodili Josh Richardson s 20 i Wayne Ellington s 18 koševa, dok je Elfrid Payton s 19 ubačaja, 8 skokova i 6 asistencija bio najbolji kod gostiju za koje je Mario Hezonja igrao 32 minute i za to vrijeme ubacio 14 poena (šut za dva 6-8, trica 0-4, slobodna bacanja 2-2), pet skokova i po jednu asistenciju i osvojenu loptu.
Toronto Raptorsi nisu se dugo zadržali na vrhu Istoka, nakon što su na Božić izgubili Boston Celticsi i Cleveland Cavaliersi, dan poslije izgubili su i Raptorsi, bolji od njih su na svom terenu bili Dallas Mavericksi sa 98-93. Domaće su do tek 10. ovosezonske pobjede predvodili J.J. Barea s 20 i Dirk Nowitzki s 18 koševa, dok Raptorsima za produženje pobjedničkog niza nije bilo dovoljno 23 ubačaja Kylea Lowryja i 17 poena te 11 skokova Jonasa Valančiunasa. Ovim porazom Toronto je pao na omjer 23-9, dok je Boson na vrhu Istoka s 27-10. U borbi za prvo mjesto je i Cleveland s 24-10.